Capítulo 160:

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Se inclinó hacia ella, rozándole la oreja con los labios. Para los demás, parecía un gesto íntimo. Para Evelyn, se sintió como una amenaza.

—¿Este es tu nuevo trabajo? —susurró Alexander, con cada palabra cargada de veneno—. ¿Allanarte habitaciones de hotel? ¿Dirigir servicios de acompañantes para actrices acabadas?

—La estaba salvando —siseó Evelyn a su vez—. A diferencia de ti, yo tengo conciencia.

Alexander se rió. Fue un sonido seco, sin rastro de humor.

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—¿Conciencia? ¿O un complejo de heroína? —murmuró—. ¿Crees que puedes salvar a todo el mundo, Evelyn? Ni siquiera puedes salvarte a ti misma».

Levantó la vista hacia Zampino, sin aflojar el agarre sobre Evelyn.

«¿Cuánto cuesta el daño?»

Zampino parpadeó. «Eh… el jarrón era una reproducción de la dinastía Ming… quizá cinco mil…»

Alexander metió la mano izquierda en el bolsillo de la chaqueta y sacó una chequera. Chasqueó los dedos a Davies, quien al instante sacó un bolígrafo.

—Diez mil —dijo Alexander, garabateando en el cheque.

La letra era irregular, menos elegante de lo habitual.

Lo arrancó y lo tiró al suelo, a los pies de Zampino.

—Por el jarrón —dijo Alexander—. Y por las… molestias.

Zampino se quedó mirando el cheque. La codicia se impuso a la ira. —Señor Vance, es usted demasiado generoso.

Alexander bajó la mirada hacia Evelyn. Sus ojos recorrieron su rostro, captando el miedo que ella intentaba ocultar, el desafío que ardía en su mirada.

—¿Y cuánto por ti? —preguntó en voz baja, con crueldad—. ¿Cuánto vales esta noche, Evelyn? Si le pago lo suficiente, ¿dejarás de comportarte como una niña y te irás a casa?

La humillación inundó a Evelyn como agua hirviendo.

La estaba comprando.

Como si fuera un jarrón roto.

Como si fuera una puta.

Las lágrimas de rabia le picaban en los ojos. No dejaría que cayeran.

Levantó la mano y le dio una bofetada en el pecho, no con fuerza suficiente para hacerle daño, pero sí para dejar las cosas claras.

«No quiero tu dinero sucio», dijo con voz temblorosa.

«Y yo no te quiero a ti».

Le pisó el pie con fuerza. Con fuerza.

Alexander se estremeció; un destello de dolor le cruzó el rostro que parecía desproporcionado respecto a la patada. Aflojó el agarre durante una fracción de segundo.

Evelyn se lanzó al suelo, apartándose de su regazo. Retrocedió tambaleándose, jadeando.

—Zampino —dijo Alexander, con la voz de nuevo aburrida—, sácalas de mi vista. Me están estropeando la copa.

Zampino esbozó una sonrisa. «Con mucho gusto».

Agarró a Evelyn del brazo con brusquedad. «Vamos, cariño. La salida está por aquí. La salida trasera».

Las arrastraron a ella y a Serena hacia la puerta.

Evelyn miró atrás por última vez.

Alexander permanecía sentado en las sombras, observándola alejarse. Se mantenía muy quieto, con la postura rígida, como si moverse le supusiera un gran esfuerzo.

Cuando la puerta se cerró, Alexander se puso de pie de inmediato, haciendo una mueca de dolor al sentir cómo se le agarrotaba la espalda.

—Davies —ladró—, trae el coche. Reúnete conmigo en el garaje. Ahora mismo.

No esperó al ascensor. Se dirigió hacia las escaleras de servicio.

Tenía que adelantarse a ellas.

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