Capítulo 111:

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La cerradura se hizo añicos. La puerta se abrió de golpe, chocando contra la pared.

«¡Seguridad!», rugió Alexander. «¡Aseguren el perímetro! ¡Esto es una extracción hostil!».

Seis enormes guardaespaldas irrumpieron en la pequeña zona de recepción. El maestro Wu ni se inmutó. Se limitó a suspirar y a coger su té.

—Estás alterando el qi —dijo Wu con calma.

—¿Dónde está? —exigió Alexander, agarrándose al mostrador—. ¿Dónde está mi mujer?

Wu señaló con un dedo huesudo hacia las cortinas.

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Alexander pasó como una exhalación junto a él. Arrancó la primera cortina.

Willow chilló. Estaba sentada, envuelta en una toalla, con el pelo revuelto. Retrocedió a toda prisa, cubriéndose.

«¡¿Alex?!», gritó.

Alexander evaluó la situación en una fracción de segundo. Willow estaba a salvo, pero al descubierto.

«¡Davies!», ladró Alexander por encima del hombro sin detenerse. «Protege a Willow. Llévala al segundo vehículo inmediatamente. ¡No la pierdas de vista!».

« «¡Sí, señor!». Davies se interpuso para proteger a Willow.

Alexander se dirigió a la siguiente cortina. La abrió de un tirón.

Evelyn se levantó de un salto de la mesa. Tenía los hombros al descubierto y la piel reluciente por el aceite. Sus gafas estaban en la mesita auxiliar. Tenía los ojos muy abiertos, desorientada.

«¿Alexander?», jadeó.

«Levántate», le espetó Alexander. Se quitó la chaqueta de los hombros y se la lanzó. «Cúbrete. Nos vamos».

«¿Qué? ¿Por qué?», preguntó Evelyn apresurándose a ponerse la chaqueta. «¡Estoy en mitad de una sesión!»

«¡Este lugar no es seguro, Evelyn!», gritó Alexander, con la voz resonando en las paredes. «¡Es una tapadera conocida para actividades delictivas! ¡No voy a permitir que mi mujer esté en un… un antro de perdición!»

Desde la tercera cortina, se oyó una voz.

—Alexander Vance, baja la voz este mismo instante.

Alexander se quedó paralizado.

Esa voz. Ese tono. Era el tono que le había aterrorizado desde que tenía cinco años.

Se giró lentamente hacia la tercera alcoba.

La cortina se abrió.

La señora Vance Senior estaba allí de pie. Llevaba una toalla a modo de turbante y una bata. Tenía las gafas torcidas. Tenía un aspecto ridículo.

Y parecía furiosa.

—¿Abuela? —susurró Alexander. La palabra salió como un chillido.

Miró a Evelyn. Miró a Willow, que temblaba mientras Davies la acompañaba. Miró al anciano ciego que sorbía té.

El silencio se prolongó. Un silencio denso e incómodo.

—Tú… —Alexander señaló a su abuela—. ¿Aquí? ¿En este… sitio?

—No es «este sitio» —espetó la señora Vance—. Es el único centro de Nueva York capaz de tratar adecuadamente mi ciática. Y tú acabas de romperles la puerta.

Alexander sintió cómo se le iba la sangre de la cara.

Volvió la mirada hacia Evelyn. Ella le agarraba la chaqueta, mirándolo con una mezcla de enfado y diversión.

—¿Pensabas…? —comenzó Evelyn, con una sonrisa burlona en los labios—. ¿Pensabas que había traído a la abuela a un antro de delincuentes?

El rostro de Alexander se tiñó de un tono rojizo oscuro. Recuperó la compostura y enderezó la espalda.

Era Alexander Vance. Él no cometía errores. Incluso cuando los cometía.

—La ubicación está comprometida —declaró, redoblando la apuesta—. La evaluación de seguridad considera que esta es una zona de alto riesgo. Vamos a evacuar. Ahora mismo.

Se dirigió con paso firme hacia Evelyn. No le preguntó nada.

La cogió en brazos —un brazo bajo sus rodillas y otro rodeándole la espalda— y la levantó de la mesa como si no pesara nada.

—¡Oye! —protestó Evelyn, pataleando—. ¡Puedo caminar!

—No lo suficientemente rápido —gruñó Alexander—. Abuela, súbete al coche. ¡Davies, lleva a Willow!

Sacó a Evelyn de la tienda, pasando junto al imperturbable maestro Wu, y salió a la calle. Ignoró las miradas de los peatones. Metió a Evelyn en la parte trasera de su todoterreno y se subió tras ella, dando un portazo.

—Arranca —ordenó al conductor—. Torre Vance.

Mientras el coche se alejaba a toda velocidad, Evelyn lo miró con ira, ajustándose la chaqueta de traje, que le quedaba enorme, sobre los hombros grasientos.

—Le debes al maestro Wu una puerta nueva —dijo ella.

Alexander miró al frente. —Ponlo a mi cuenta.

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