Capítulo 21:

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Después de unos minutos intentando apaciguar los pensamientos furiosos en mi cabeza, reúno la fuerza para salir de la cocina, mis pasos el único sonido resonando suavemente a través del pasillo vacío.

Justo cuando entro a la sala, me encuentro con Isla tomando una botella de vino y una copa del minibar en el área del comedor. Sus ojos se encuentran con los míos, la sorpresa parpadea en ellos. ¿Qué está haciendo aquí a esta hora?

“Oye”, llama suavemente. “¿Todavía estás despierto?”

“Sí. Bajé para tomar una botella de agua de la cocina”, respondo, levantando la botella en mi mano para mostrársela.

Mis ojos se dirigen al vino que está sosteniendo. Es Chardonnay Rojo, y ya es pasada la medianoche.

“¿Qué pasa con el vino?”, pregunto, señalando la botella. “Es un poco tarde para emborracharte, ¿no crees?”

Se ríe. “No estoy tratando de emborracharme, Asher. Voy a tomar un poco. Además, te vas a unir a mí.”

Resoplo. “¿Y quién dijo que lo haré?”

“Yo, por supuesto”, suelta, y antes de que pueda protestar, se acerca y mete la botella en mi mano libre. Luego se da la vuelta para tomar otra copa del estante del bar.

Después de recoger la copa, me mira de nuevo. “Muy bien. Vamos afuera junto a la piscina. Quiero meter mis pies en el agua mientras bebo este vino contigo.”

Su voz suena juguetona, pero he conocido a Isla lo suficiente como para notar la grieta debajo de ella. ¿Y por qué quiere beber vino tinto a esta hora de la noche?

¿O debería decir madrugada?

“Isla, ¿pasa algo malo?”

“Asher—”

“Respóndeme, Isla. ¿Te sientes bien?”

Exhala un suspiro, sus hombros cayendo. “No sabes cómo dejar ir, Asher. Quiero decirte algo, pero primero que nada, vamos a beber.”

Suspiro y la dejo salirse con la suya.

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Lo que sea que quiera decirme debe ser serio, a juzgar por la forma en que sus piernas suaves y perfectas se mueven con cada paso pesado mientras nos guía afuera hacia la piscina.

Cuando llegamos al agua azul brillante, nos sentamos uno al lado del otro. Nuestra piel se roza, y trago saliva cuando rayos de electricidad recorren mi columna vertebral por el ligero toque.

Mierda. Está saliendo con alguien más. ¿Por qué no puedo dejar de tener estos sentimientos por ella?

Me ofrece una copa, y cuando la tomo, abre la botella de vino y la llena hasta el borde. Antes de que pueda quejarme de que me sirva tanto, ya está llenando su propia copa casi hasta el tope. Observo en silencio, confundido, mientras coloca la botella a su lado. Choca su copa contra la mía en un brindis, luego se traga el vino hasta que solo queda un rastro cerca del fondo de su copa.

Deja salir un ligero eructo y desliza su lengua sobre sus labios, lamiendo la mancha roja.

Dios. Mirar esos labios llenos y perfectos ya me está poniendo duro.

“Entonces, ¿qué pasa, Isla?”, toso, tomando un pequeño sorbo de mi copa para distraerme de los pensamientos salvajes que se están gestando en mi mente.

“Dominic me pidió que me casara con él.”

Casi me ahogo, escupiendo el vino de vuelta en mi copa. Mis manos tiemblan mientras la bajo a mi regazo, y para evitar derramar el líquido rojo en la piscina, la coloco cuidadosamente en el piso de baldosas a mi lado.

Mi corazón está acelerado. Mi cabeza está doliendo. No puedo… ni siquiera puedo respirar correctamente.

“¿Cuándo…?” Dios, mi voz suena como si hubiera pescado la gripe. “¿Cuándo te pidió eso?”, logro decir con voz ronca.

“Esta noche. Hace unos minutos.”

Mi cerebro se acelera. Probablemente le pidió que se casara con él justo después de esa sospechosa llamada telefónica en la cocina.

Al diablo con este tipo.

“¿Y… y qué le dijiste?”, tartamudeo.

Me toma cada onza de fuerza que tengo sacar la pregunta, sabiendo que mi corazón está completamente expuesto y en riesgo de hacerse pedazos.

“No dije nada razonable. Estaba un poco… sorprendida.” Respira profundamente. “Le dije que necesitaba pensarlo y salí de la habitación. Luego bajé para tomar algo y te vi.”

Mi boca se abre durante un rato, sin saber qué decir. La observo inclinar su cabeza hacia atrás mientras toma otro trago de vino. Cuando termina, limpia sus labios brillantes con el dorso de su mano.

Aclaro mi garganta, tanto para calmar el ardor profundo en mi vientre como los latidos salvajes de mi corazón. Mi mente está luchando a través de un tsunami nebuloso después de la bomba que Isla soltó sobre mí.

“¿Por qué no supiste qué decirle?”, pregunto. “Quiero decir, lo amas. Pareces feliz con él. No debería ser difícil para ti saber qué decir.”

Isla se vuelve hacia mí. Sus ojos se quedan en mi cara, mirando fijamente y por mucho tiempo. Demasiado tiempo, casi como si quisiera que yo supiera la respuesta.

Pero no puede ser posible. Ella lo dejó claro.

Aparto mis ojos de ella, fijándolos en los suaves remolinos azules de la piscina mientras la brisa nocturna ondula a través del agua.

No quiero ceder a la urgencia que se hincha dentro de mí: estrellar mis labios contra los suyos, ignorar todo y a todos los demás y reclamarla como mía. No quiero cometer el mismo error que cometí la última vez.

Un error que ella incluso llamó un error.

“Asher, ¿por qué nunca has considerado salir con alguien?”

Devuelvo mis ojos hacia ella, sobresaltado por su pregunta. Mi garganta se aprieta con la verdad. Cada nervio y fibra de mí quiere decirle que no puedo salir con nadie más, no puedo amar a nadie más, porque estoy loca, completa, estúpidamente enamorado de ella.

Pero una vez más, dejo que el gato me corte la lengua. Una vez más, tomo la salida fácil.

“Simplemente amo mi vida como está ahora”, miento.

Sus ojos buscan en mi cara, tal vez tratando de capturar el destello de verdad detrás de mis palabras. Aprieto mi mandíbula, esperando que no vea nada que pueda detonar la bomba de una mentira que solté.

Una bomba que puedo sentir colgando pesadamente sobre mi cabeza como una nube oscura hinchada con lluvia negra.

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