Capítulo 40:

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«¿Así que voy a obedecer todas tus órdenes como una esposita obediente? ¿Que no voy a mirar a otro hombre? ¿Que voy a comprarte la ropa? ¿Así que mis lágrimas serán más sinceras cuando te pille follándote a otra mujer?»

Había estado asintiendo con la cabeza hasta la última frase. Entrecerró los ojos peligrosamente.

«Lo he pensado un poco y la respuesta es no».

No quería sentir por él nada más que el complicado lío que ya sentía. Además, la fecha límite se acercaba.

«Piénsalo de nuevo».

«Acabo de hacerlo, y la respuesta sigue siendo no. Dijiste que no puedo amarte, y simplemente estoy cumpliendo con tus condiciones».

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Por una fracción de segundo, pensé que iba a pegarme. La mirada en sus ojos era asesina.

Pero al final, lo único que hizo fue soltarme la barbilla y salir furioso de la habitación. Un rato después, oí el crujido de los neumáticos del coche sobre el camino de grava.

Exhalé un suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo y me dejé caer lentamente al suelo, abrazándome las rodillas.

Últimamente, el temperamento de Cary se había vuelto más volátil. Quizá Portia tenía razón al llamarle «Cary el Aterrador».

Pero ¿por qué tenía que ser yo la encargada de lidiar con sus cambios de humor? Mi etapa como señora Grant estaba a punto de terminar. Si necesitaba a alguien que le cogiera de la mano y le susurrara palabras bonitas, podía acudir a Vanessa, o a Lisa, o a cualquier mujer que le llamara la atención a continuación.

Muchas se arrojarían encantadas a sus pies, vestidos con trajes de Savile Row.

Al final, me levanté y cogí mi móvil de la mesa, recordando la llamada interrumpida.

El nombre que apareció en la pantalla me provocó un escalofrío. Le devolví la llamada de inmediato.

—Lo siento, señor Hastings —dije en cuanto se conectó la llamada—. Estaba, eh, ocupándome de una emergencia hace un rato. Siento no haber contestado a su llamada.

«No te preocupes por eso». La voz de Lochlan Hastings era suave pero seca, como un martini perfecto. «Me gustaría concertar una reunión contigo».

Antes de que pudiera preguntarle por qué, me había soltado de un tirón la dirección de un hotel de lujo en Hertfordshire y me había dado una fecha y una hora.

«Eh, vale, lo tengo. Pero, ¿puedo preguntarte…?»

«Trae el traje». Colgó.

Me quedé mirando la pantalla.

¿Quería que llevara el traje en persona? ¿Por qué no podía simplemente enviarlo por mensajería?

¿Tenía razón Portia? ¿Sentía algún interés por mí?

Aparté de mi mente ese pensamiento ridículo.

Lo poco que sabía de Lochlan Hastings me indicaba que era tan rico como Cary, si no más. Los hombres como ellos no se enamoraban de mujeres como yo. Puede que codiciaran un cuerpo joven, pero ¿sentimientos románticos? Me burlé de la idea. ¿Acaso no había aprendido la lección con Cary?

Aun así, decidí ir. Fuesen cuales fuesen sus motivos, era una segunda oportunidad para presentar mi currículum.

Me arrastré escaleras arriba, me quedé mirando mi armario casi vacío y me pregunté distraídamente cuándo se daría cuenta Cary de que todas mis cosas habían desaparecido.

Entonces empecé a buscar mi pasaporte. Una vez que Tanya entregara el cheque, me iría del país —quizá incluso del continente— para un viaje que hacía tiempo que debía haber hecho.

Pero mi pasaporte no estaba en ninguno de mis cajones.

Me aventuré en el estudio de Cary, recordando que su asistente me lo había pedido una vez para reservar un vuelo corporativo. Lo encontré en un cajón sin cerrar, junto al de Cary, encima de un álbum grueso.

Un impulso repentino de curiosidad me llevó a coger el álbum. Sin apartar la vista de la puerta, fui pasando las páginas como una voyeur.

Las fotos eran de la época universitaria de Cary. Reconocí al instante la emblemática Radcliffe Camera. En una de ellas, Cary llevaba corbata blanca, con un esmoquin colgado del brazo, de pie en un césped al amanecer, rodeado de docenas de amigos, riendo con la cabeza echada hacia atrás. Llevaba la corbata ligeramente torcida, como si acabara de llegar de una fiesta que había durado toda la noche.

Su expresión era abierta, despreocupada y totalmente espontánea: todo lo contrario al hombre en el que se había convertido.

No pude evitarlo. Seguí pasando las páginas, echando un vistazo a la vida de un joven Cary al que nunca conocí. En casi todas las fotos aparecía sonriendo o riendo: en bailes conmemorativos, fiestas en el jardín, fiestas universitarias.

Eso me hizo preguntarme: ¿qué demonios había pasado para convertirlo de un joven Lord Byron en el «Duque de Hielo»?

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