Capítulo 139:

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«Repasemos el informe», dije, como si esta reunión fuera necesaria.

No lo era. Recursos Humanos podría haberse encargado de todos los detalles. Solo quería tenerla aquí. Cerca de mí.

Se sentó, con la mirada fija en la tableta que había entre nosotros, la viva imagen de la curiosidad profesional.

Pero me fijé en los detalles: el leve rubor en sus mejillas, el ritmo de su discurso más lento de lo habitual, que sugería que se había tomado una copa o dos. El sencillo vestido negro, más adecuado para una salida nocturna que para una reunión de trabajo.

¿Con quién estabas bebiendo? ¿Te estaba esperando él? El hecho de que hayas venido aquí, de que hayas cancelado tus planes por esto… ¿me convierte eso en la opción más favorable? Un dato útil.

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«Tu prioridad inmediata es hacerte cargo de la supervisión de las funciones centrales de servicios compartidos», comencé, con voz tranquila y mesurada. «Esto incluye RR. HH., Cumplimiento Normativo, el Departamento Jurídico del Grupo y las Instalaciones».

Seguí hablando mientras mi mente la analizaba. No llevaba perfume, pero un aroma tenue y limpio —jabón o champú— se adhería a ella. Era una sencillez que distraía.

Se inclinó hacia delante para señalar un gráfico, y su antebrazo rozó el mío. Ese contacto fue como una chispa sobre yesca seca.

Debería despedirla. Rescindir su contrato con una generosa indemnización. Esperar la semana reglamentaria y luego hacer que la localicen. Invitarla a cenar. Una solución limpia, que evita la tediosidad de un romance en la oficina.

—Verás que el principal punto débil es el retraso en la comunicación entre departamentos —dije, tocando la pantalla para resaltar los datos.

Ella asintió, con expresión pensativa. El escote de su vestido era recatado, pero al moverse, se abrió lo justo para dejar entrever un atisbo de escote.

O podría hacerle una oferta. Un acuerdo económico por una sola noche. Una suma considerable, transferida discretamente, para satisfacer esta obsesión persistente. Sería una transacción, limpia y sencilla. Sin expectativas complicadas.

Apareció una notificación de correo electrónico en mi portátil. Lucas Gottesman. El magnate petrolero seguía suplicando una reunión. Lo había incluido en mi lista negra después de que sugiriera un intercambio —Hyacinth a cambio de una de sus secretarias— como si fueran activos coleccionables.

Mis años en las finanzas internacionales habían sido una clase magistral sobre la depravación que el poder permite. Fiestas en yates donde las mujeres hacían circular dinero, esposas intercambiadas como si fueran acciones, conversaciones privadas repletas de grabaciones ilícitas.

La propuesta de Lucas era trivial en comparación.

Y, sin embargo, la idea de ella en ese mundo —mi mundo— me resultaba intolerable.

Y precisamente por eso despedirla era la medida más lógica. Por su protección y para mantener mi propia concentración.

La sesión informativa continuó. Ella se mostraba aplicada, tomando notas con gran intensidad. Mis ojos se fijaron en la pequeña grabadora con forma de hoja sujeta a su vestido.

¿Otro regalo de Kai? ¿Se ven fuera del trabajo? ¿Es ahí donde reside su interés?

La oleada de posesividad fue inmediata, irracional y exasperante.

Debajo de la mesa, estiró las piernas y su zapato rozó suavemente el mío. Una sacudida me recorrió la columna vertebral.

—Lo siento —murmuró, retirando el pie como si se hubiera quemado.

—No pasa nada —respondí, con la voz en un tono de absoluta neutralidad, aunque mi mandíbula se tensó ligeramente.

La miré de reojo. Tenía la mirada fija en la pantalla, pero pude ver el pulso rápido y agitado en la base de su garganta. Una señal reveladora. No estaba tan serena como parecía. Saberlo me produjo una emoción oscura y satisfactoria.

Por fin, la reunión terminó. Se levantó y recogió sus cosas con un aire de alivio palpable.

«Gracias por la detallada sesión informativa, jefe».

El guion profesional exigía que me marchara. Le había cedido el ático; lo cortés era irme. Mi piso en Belgravia me esperaba. Sin embargo, mis pies permanecían clavados en el suelo.

«¿Te apetece un café?», me ofreció, probablemente como una formalidad de cortesía. «Podría prepararte uno».

—Una idea estupenda —dije, levantándome con elegancia. Una excusa, aprovechada. —Te mostraré la cocina. La máquina está hecha a medida.

Me siguió hasta la cocina diáfana y minimalista, con la mirada recorriendo las superficies inmaculadas y sin usar. Entonces su mirada se posó en mi atuendo.

—Lo siento, jefe. Probablemente te haya hecho perder tu sesión de entrenamiento. Sé lo rigurosamente que te ciñes a tu horario.

«No pasa nada», mentí.

Se detuvo ante la compleja cafetera de espresso y se puso a examinarla. Mis ojos recorrieron la línea de sus caderas contra la encimera.

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