Capítulo 100:

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La cumbre empresarial se alargó más de lo previsto.

Resultó que uno de los anfitriones era un viejo conocido de mi padre, lo que significaba que no había forma cortés de negarme sin provocar un pequeño incidente diplomático. Para cuando regresé al hotel, eran casi las ocho.

Entré en el vestíbulo y eché un vistazo de forma instintiva. La decepción fue inmediata, aunque no tenía motivos para esperar lo contrario: ella no estaba allí.

Hyacinth Galloway.

Una mujer con un nombre agradable, un rostro agradable y un cuerpo que, incluso con el traje más conservador, me hacía mirarla más tiempo del que era estrictamente cortés.

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Llevaba ya dos semanas intentando darle sentido a mi decisión de contratarla.

Me dije a mí mismo que quería sus conocimientos sobre la empresa, su visión de cómo funcionaba Cary Grant.

Esa parte era cierta. Pero también era incompleta.

La verdad era que había algo en ella que había cortocircuitado mi lógica habitual. Había sentido una atracción inexplicable, el tipo de compulsión irracional que normalmente despreciaba en los demás. Era incómoda, me distraía y, sin embargo, la había permitido.

Había racionalizado la decisión como algo estratégico, pero el mero hecho de haber permitido que una mujer se acercara tanto a mi círculo más íntimo era un riesgo no analizado ante el que me sentía cada vez más expuesto.

Mientras esperábamos el ascensor, eché un vistazo a la pequeña caja que Kai mano. Un pastel «onde-onde». Lo había pedido yo mismo —por absurdo que pareciera— tras oír a Kai mencionar que tenía debilidad por los dulces. De vez en cuando hacía regalos a mi personal, pero nunca personales como este.

Era un precedente peligroso.

Debería despedirla.

No porque hubiera hecho nada malo, sino porque había alterado mi equilibrio.

Profesionalmente, había sido una fuente de información poco productiva. Cada sutil indagación sobre su anterior empleo se topaba con una diplomacia insulsa. Era cortés, mesurada y exasperantemente leal a su antigua empresa.

Incluso su descripción de su exmarido, un hombre conocido por su insufrible arrogancia, era moderada. Ni una sola palabra de amargura.

Esa moderación me había irritado al principio, pero luego me intrigó.

Era implacable en su puesto de trabajo y estaba más serena de lo que nadie tendría derecho a estar tan poco tiempo después de un divorcio que había sido objeto de la prensa sensacionalista.

Todo el mundo sabía que Cary Grant la había engañado. Ella nunca lo mencionó. Simplemente trabajaba.

Había algo magnético en ese autocontrol.

Su concentración, su compostura, incluso su aroma —ligero, cítrico, con un ligero toque floral— se habían convertido en distracciones que me molestaban.

Cada vez con más frecuencia, me sorprendía pensando en ella en las reuniones, por la noche, incluso en sueños que no me incumbían en absoluto.

Anoche volví a soñar con ella. Estábamos saliendo del muelle. Roy había dado un bandazo brusco. Ella había caído sobre mi regazo en la parte trasera del coche, su mano se había demorado allí, y yo no la detuve cuando se acercó a la hebilla de mi cinturón.

El ascensor dio un pitido. Parpadeé para alejar el sueño.

Kai estaba inquieto a mi lado, con la atención puesta en su móvil.

—¿Qué pasa? —pregunté.

Levantó la vista. —Hyacinth aún no ha vuelto. Dijo que volvería antes de cenar.

Eché un vistazo hacia la entrada del vestíbulo. El tráfico fuera era intenso, el caos habitual de la tarde. —Es la hora punta. Puede que se haya retrasado.

«Eso mismo pensé, pero no me ha contestado a ningún mensaje. Las llamadas van directamente al buzón de voz».

Miré el reloj. Tenía una videoconferencia a las nueve, pero de repente me pareció irrelevante. «¿Cuánto tiempo llevas intentando localizarla?».

«Me envió un mensaje sobre el mediodía. Me mandó una foto de su almuerzo».

Ese pequeño detalle me molestó por razones que no podía explicar. No me había dado cuenta de que los dos se intercambiaban mensajes informales. «Llama a la fábrica», dije.

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