Capítulo 86:

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¡Doscientos millones de monedas de oro! La cifra dejó a todos atónitos, y un jardinero anciano que se encontraba de pie cerca del fondo dejó escapar un sonido ahogado, presionándose el pecho con su mano curtida. Era mucho más de los quince millones que Danita había exigido.

Silas añadió: «Su Excelencia el Alfa nos prohibió estrictamente hacerlo público. No quería sacar provecho de ello. Dijo que era simplemente el deber de cualquier lobo capaz».

Hizo una pausa y luego continuó, bajando ligeramente la voz. «También enviamos una contribución personal de cinco mil monedas de oro a su fondo de ayuda, en nombre del Alfa: un pequeño gesto de solidaridad. Si alguien desea verificar el apoyo de nuestra familia a Whispering Wind, el registro de esa donación está disponible».

Cinco mil monedas de oro. Una donación real, lo suficientemente pequeña como para resultar verosímil, lo suficientemente grande como para dejar rastro. Si alguien del bando de Danita, o de los amos de la señora Villarreal, intentara investigar nuestra «caridad», encontraría ese registro. Y a partir de ahí, dar el salto a creer en una donación anónima mucho mayor resultaría natural. La verdad es más fácil de aceptar cuando se asienta sobre una base de pequeñas verdades.

Esas palabras cambiaron por completo el curso de los acontecimientos. Observé cómo la duda se disipaba de los ojos de los sirvientes, sustituida por un profundo respeto y orgullo. Una joven criada cerca de la fuente se secó los ojos con la manga y levantó la barbilla, y pude ver que estaban orgullosos de servir a una líder tan noble y desinteresada.

Miré a la familia May y vi que sus rostros se habían puesto cenicientos.

Me acerqué a Danita, mirándola desde arriba, y le dije con voz gélida: «¿Lo entiendes ahora?».

«No podíamos darte quince millones, no porque no los tuviéramos, sino porque, en el corazón de nuestro Alfa, las vidas de mil miembros de la manada importan diez mil veces más que satisfacer la codicia de una sola persona».

Un joven guardia de la primera fila asintió lentamente, con la mandíbula apretada por la emoción y el puño cerrado a un lado del cuerpo.

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«Solo te dimos cincuenta mil monedas de oro, no por tacañería, sino porque era todo lo que pudimos reunir de nuestro ya de por sí escaso presupuesto diario. ¡Era el mayor agradecimiento que podíamos ofrecer a una chica corriente del pueblo que “dio una propina”: un pago acorde con tu contribución real!».

Cada palabra que pronuncié cayó como un pesado martillazo en el corazón de Danita.

Su codicia, su extorsión, sus exigencias desmesuradas… todo ello le parecía ahora tan insignificante, tan ridículo, tan vil al lado de un «acto caritativo de doscientos millones de monedas de oro».

Este tipo de aniquilación intelectual y moral era mucho más dolorosa, mucho más devastadora para ella que cualquier tortura física que pudiera haber sufrido.

Danita se derrumbó por completo; las piernas le fallaron y se desplomó en el suelo, con lágrimas y mocos corriéndole por la cara, inclinándose ante mí frenéticamente una y otra vez.

«Me equivoqué… mi señora, me equivoqué… No soy humana… Estaba ciega… por favor, ¿me perdonas?», suplicó, incoherente.

Sus padres y su hermano también estaban aterrorizados, cayendo de rodillas a su lado, suplicando clemencia.

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