Capítulo 525:

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«¿Qué significa esto?», siseó, agarrándose el abdomen con la otra mano. «¡Hice lo que me exigiste! ¡Silas está destrozado y exiliado! ¡A Gilda la han azotado y la han llevado a las minas de hierro del norte! ¡Mi casa ha pagado tu precio de sangre!«

«Has pagado el precio por la insolencia de tus sirvientes», respondí con calma, recostándome en mi silla y apoyando las manos en el regazo. «Este frasco contiene solo la mitad de una dosis estándar. Detendrá los espasmos durante quizás cinco o seis soles».

Félix contuvo bruscamente el aliento. «Luna Haven… es tu padre. Sin el tratamiento completo, la corrupción destruirá su núcleo».

Dirigí mi mirada hacia Félix. La gélida quietud de mis ojos lo golpeó como una reja de hierro que se cerraba de golpe, y él bajó la cabeza y retrocedió hacia las sombras.

«Esto no es una reunión familiar, Félix», dije en voz baja. «Se trata de una transacción comercial».

Gordon golpeó el escritorio con la palma de la mano abierta, intentando invocar el aura aplastante de la Orden de un Alfa. Pero su constitución estaba demasiado mermada. Lo único que surgió fue una patética ráfaga de presión espiritual difusa que apenas agitó los bordes de mi pergamino. Se encogió de golpe, tosiendo violentamente mientras el espasmo le desgarraba el diafragma.

«¿Qué… qué exiges?», balbuceó Gordon, con una gota de sudor frío goteando desde su barbilla sobre mi escritorio. «¿Oro? ¿Tierras? ¿Los derechos de tala en el bosque del este?»

—No me sirve de nada tu madera enferma —dije—. Exijo los pergaminos de servidumbre de la familia Hayes.

Gordon parpadeó, con la mente nublada por el dolor y luchando por asimilar las palabras. —¿El… el caballerizo jefe? ¿Esos esclavos sin valor?

—Phoebe Hayes y todo su linaje —afirmé con claridad—. Emancipación total e incondicional. Registrada según la Ley de la Manada Superior, firmada con tu sangre y sellada con el anillo con el sello ancestral de los Kramer. Ya no serán de tu propiedad.

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Gordon vaciló. Incluso en su agonía, la posesividad profundamente arraigada de un Alfa se rebelaba ante la idea de entregar voluntariamente a los sirvientes vinculados a una hija a la que no podía dar órdenes.

«Están atados por una deuda hereditaria», murmuró débilmente. «Su abuelo debía…»

Golpeé con el dedo índice el frasco de cristal.

«Diez latidos, Gordon», murmuré. «Cuando llegue a cero, verteré este brebaje en la palangana de bronce que tengo detrás, y podrás pasar el resto de la semana bebiendo leche de cabra caliente y rezando a la Diosa de la Luna por una muerte indolora».

Empujé el frasco hasta el borde del escritorio y dejé que se inclinara ligeramente sobre el suelo de piedra.

«¡Espera! ¡Alto!», gritó Gordon, con la voz quebrándose en un chillido desesperado. «¡Me rindo! ¡Trato hecho! ¡Dámelo!».

Estabilicé la mano, endereché el frasco y lo deslicé por la madera pulida.

Gordon se abalanzó hacia delante como una bestia hambrienta. Arrancó el corcho con los dientes e inclinó el frasco hacia atrás, tragándose el líquido azul pálido de tres bocanadas frenéticas.

Un tintineo débil y etéreo resonó en mi conciencia mientras la matriz del Nexus evaluaba sus signos vitales. Los extractos de hierbas recubrieron el revestimiento de su estómago, y la esencia anestésica local comenzó a calmar los canales nerviosos inflamados casi de inmediato.

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