Capítulo 522:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

No respondí. En su lugar, levanté el dossier de cuero y dejé que la pesada pila de hojas de pergamino cayera sobre su pecho. Las páginas se esparcieron por los escalones helados y revolotearon alrededor de sus botas como pálidas hojas de otoño.

«Léelas», dije, alzando la voz para que todos los oídos de la plaza pudieran oírme. «¿O tal vez prefieres que te las lea yo? Hablemos de las reservas de invierno del cuarto distrito. Hablemos de cómo alteraste los registros del almacén mientras tu madre vendía carne fresca en el mercado negro y alimentaba con despojos podridos a las lobas preñadas».

Maya se quedó paralizada. Su rostro se quedó sin color, adquiriendo el tono de la leche cuajada.

«Hablemos de los tres niños que perecieron en los barracones exteriores porque sus mantas de lana fueron cambiadas por finas cintas de seda», continué, bajando lentamente un escalón. «Estás en mi umbral suplicando clemencia en nombre de la lealtad. Tú y tu madre no sois sirvientes. Sois parásitos».

𝗦𝘦́ e𝗹 𝘱𝗋𝘪𝗺𝘦𝗿𝗼 𝗲ո 𝘭ee𝘳 𝘦ո 𝗇𝘰𝘃𝗲𝗅𝗮s4𝖿𝖺𝗇.c𝗈𝗆

Un grito ahogado y colectivo resonó entre la multitud.

Un fornido obrero que se encontraba cerca de la primera fila se agachó, recogió una de las hojas y entrecerró los ojos para examinar la huella dactilar y el sello.

«¡Esto lo ha marcado la vieja Brenda, de la lavandería!», gritó, con el rostro ensombrecido por la rabia. «¡Su hijo murió de la podredumbre del vientre aquel mismo invierno!».

El ambiente en la plaza cambió en un instante. La compasión que había protegido a Maya se desvaneció, sustituida por una ira fea y volátil.

«¡Ladrona!».

«¡Asesina!».

«¡Arrojadla al río!».

Maya se encogió, temblando violentamente mientras nabos magullados y grava llovían sobre los escalones a su alrededor. Miró frenéticamente hacia el carruaje al otro lado de la calle, buscando socorro.

A través de la ventanilla del carruaje, los ojos de Charly se abrieron de par en par, presa del pánico más absoluto. Antes de que Maya pudiera dar un solo paso hacia ella, el cochero hizo chasquear el látigo sobre los caballos. La yunta se lanzó hacia delante, con las llantas de hierro chirriando contra el bordillo, y Charly huyó de la plaza como un sabueso maltratado.

—La sentencia de tu madre fue demasiado indulgente, Maya —dije con frialdad, mirando a la chica que temblaba—. Si vuelves a poner un pie en estas escaleras, yo misma entregaré esos libros de cuentas a los Altos Ejecutores.

Griffin bajó los escalones, agarró a Maya por el cuello de la túnica y la arrastró hacia el callejón lateral, bajando los escalones con desdén y sin esfuerzo alguno.

La multitud estalló en gritos de aprobación, y varios pacientes se inclinaron respetuosamente mientras formaban una fila ordenada en la puerta.

Me di la vuelta y volví al interior, cerrando la puerta con firmeza tras de mí.

Punto de vista de Gordon Kramer:

El solárium privado de la mansión Kramer olía a alcohol rancio, sudor agrio y al amargo regusto a cobre del terror puro.

Me encogí hacia delante en mi silla de roble de respaldo alto, con ambas manos apretadas sobre el estómago. Cada latido de mi sangre se sentía como una hoja de hierro dentada retorciéndose en mis entrañas. El sudor frío empapaba el fino lino de mi túnica y goteaba sobre el oscuro escritorio de caoba.

—¿Dónde está? —jadeé, con la voz quebrándose en un patético gemido sin aliento—. Félix… ¿dónde está la poción?

.

.

.