Capítulo 509:

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Punto de vista de Haven Kramer:

Mientras Gordon rebuscaba entre los libros de contabilidad corruptos de su finca, yo estaba sentada en la terraza de madera de un albergue a orillas del lago, cerca de la frontera con Silvermoon, saboreando una infusión de menta recién preparada.

Sobre la mesita a mi lado descansaba una tableta de comunicación cifrada sintonizada con la frecuencia segura de Contreras. A través de las transmisiones periódicas de Griffin, seguía cada movimiento dentro de la ciudad: el frenético ajetreo de Gordon por el mercado negro, su humillación a las puertas del santuario y la purga que estaba preparando en la mansión Kramer. Todo se desarrollaba con la precisión de un reloj.

Al sonar la novena campana, mientras guardaba fardos de raíz helada recién recolectada en sacos de lino, la tablilla resonó con un sonido agudo y urgente. Activé la runa y la voz frenética de Joy se escuchó a través de la conexión.

—¡Luna! ¡Por favor, vuelve cuanto antes! —jadeó Joy, con gritos y estruendos resonando detrás de sus palabras—. ¡Lady Charly Kramer ha llegado al santuario! ¡Ha traído todo un séquito y exige que la dejen entrar de inmediato! ¡Está… está provocando una pelea en el patio de espera!

Arqueé una ceja mientras abrochaba las hebillas de latón de mi capa de viaje. «¿Ha presentado una ficha de triaje?».

«¡No, Luna! ¡Se niega a hacer cola! ¡Afirma que su condición es demasiado sagrada para las normas comunes!».

«Mantén nuestros protocolos de triaje, Joy», le ordené con calma. «No permitas que nadie entre en las salas de examen. Mi carruaje ya está en camino».

Corté la comunicación y salí al patio de grava, donde nuestros caballos nos esperaban.

Mientras caminaba hacia el carruaje, mis sentidos detectaron varios cambios sutiles en el bosque de pinos circundante. Cuatro sombras se movían con agilidad sobrenatural entre las ramas; su aroma desprendía notas inconfundibles de cedro, escarcha de montaña y ozono. La vanguardia personal de Demetri.

Fingí ajustarme la capa, dejando caer deliberadamente un pañuelo de seda de entre mis dedos al camino. Cuando el carruaje comenzó a avanzar, miré a través de la celosía trasera. Un guerrero alto y envuelto en una capa salió disparado de entre los árboles con una velocidad impresionante, recogió la tela caída y volvió a desaparecer entre las copas.

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Una leve calidez, espontánea, floreció bajo mis costillas. Demetri no se había limitado a proteger mi santuario con sus soldados. Había desplegado a su vanguardia de élite a lo largo de mi ruta de viaje, montando guardia en absoluto silencio. En un mundo gobernado por una política despiadada, esta protección silenciosa y firme era un ancla que nunca había esperado encontrar.

El carruaje avanzó a toda velocidad por la carretera del norte y llegó al Santuario Meridiano justo cuando el atardecer pintaba el cielo con tonos de violeta morado.

La avenida exterior estaba abarrotada de cientos de ciudadanos de a pie, pero la multitud se había abierto por el centro, con los rostros enrojecidos por la indignación. Cerca del arco principal, Charly Kramer se encontraba de pie en el rellano de piedra, ataviada con un extravagante vestido de seda lavanda y pieles de invierno. Flanqueada por su compañera, Jocelyn Talbot, estaba reprendiendo en voz alta a mi joven aprendiz, Joy.

Junto a ellas, un lobo corpulento y musculoso con serrín adherido a su delantal de cuero —un carpintero local llamado Moose— agitaba su pesado puño, con la voz rugiendo por encima de la multitud.

—¡Llevamos desde el amanecer a la intemperie con familiares enfermos! —bramó Moose, con los ojos en llamas—. ¿Quién te ha dado derecho a empujar a un anciano enfermo?

Bajé del carruaje al frío de la tarde, alisándome la túnica de sanadora.

El escenario estaba listo. Era hora de levantar el telón.

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