Capítulo 496:

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Cogí la aguja curva más fina, cuya punta plateada reflejaba la luz de la lámpara. En mi mente, el caótico y sangriento paisaje se reorganizó en los precisos esquemas anatómicos de la arteria braquial y las ramas del nervio radial. Donde Price veía una ruina desesperada de carne desgarrada, yo veía un rompecabezas regido por las leyes absolutas de la biología.

Con unas lentes de aumento sujetas a la frente, comencé el trabajo, agonizantemente delicado. Aguja a través de la íntima, nudo atado, tensión medida con una precisión de una fracción de milímetro. Un vaso tras otro fue anastomosado meticulosamente.

Las horas se disolvieron en el tintineo rítmico de las pinzas de latón, el silbido de las lámparas y la respiración entrecortada de nuestro agotado equipo. El sudor se acumulaba en las sienes del Dr. Price, pero permanecía completamente hipnotizado, sin atreverse siquiera a parpadear mientras observaba cómo mis dedos realizaban una obra de arte que rozaba lo divino.

Mientras la luz gris del amanecer se colaba por las altas ventanas alargadas de la sala, até la última microsutura a lo largo de la vaina del nervio mediano.

P𝗗𝖥𝘴 𝘥𝘦scа𝗋𝘨𝘢𝗯𝘭𝗲𝘴 𝘦𝗇 𝘯o𝗏е𝗹а𝗌𝟰𝘧𝖺n.𝘤𝗈𝗆

«Suelta las pinzas», dije con voz ronca, con la garganta en carne viva por el agotamiento.

Price soltó las mordazas de latón que sujetaban la arteria principal.

Sangre cálida y roja brotó a través de los conductos reconstruidos, desbordando la sutura y llegando hasta el frío antebrazo. Ante nuestros propios ojos, el tono pálido y ceroso de los dedos sin vida comenzó a sonrojarse con el débil y rosado calor de la vida que regresaba.

Enderecé la espalda, mientras una oleada de profundo mareo me invadía el cuerpo.

«La sutura aguanta», susurré, dejando la aguja en la bandeja. «La operación ha terminado».

Punto de vista de Haven Kramer:

Las cuarenta y ocho horas que siguieron fueron una vigilia silenciosa y agotadora. El doctor Price y yo nos turnábamos junto al lecho de Lawrence Barron, controlando constantemente la temperatura de su mano, el relleno de sangre capilar bajo sus uñas y el débil latido de su pulso.

Demetri venía a visitarlo cada noche. No hacía preguntas tediosas sobre teoría médica; simplemente traía jarras de té de hierbas caliente, se sentaba en silencio en un taburete de roble en un rincón de la sala y velaba por él mientras yo apoyaba la cabeza contra la mesa. Su presencia era un ancla de hierro y tierra, que protegía la sala de las intrigas políticas de la manada que se agitaban más allá de nuestras paredes.

A la tercera mañana, mientras retiraba las vendas de lino para examinar la piel de la parte interior del codo de Lawrence, un jadeo seco y entrecortado rompió el silencio.

Me incliné hacia su lecho. «¿Lawrence? ¿Me oyes?».

Los párpados del viejo guerrero se abrieron con un parpadeo, lechosos y desorientados. A medida que la niebla de la fiebre se disipaba, su mirada se posó en mí y luego se precipitó hacia abajo, presa de un pánico repentino y asfixiante, hacia su costado derecho.

Se quedó paralizado.

El brazo estaba allí. Vendado con férulas de lino limpio, hinchado y magullado, pero innegablemente unido a su hombro.

«Mi… mi brazo…», graznó, con un sonido que le salía de la garganta como hojas secas. «Por la Luna… está entero…».

Hizo un esfuerzo por levantar la extremidad, pero el pesado antebrazo yacía inerte sobre la ropa de cama. La desesperación ensombreció al instante sus rasgos curtidos.

—No te esfuerces, guerrero —le dije, colocando una mano suave y firme sobre su antebrazo—. La médula y los conductos se han reunido, pero los nervios necesitan semanas para restablecer la conexión. Ten paciencia.

Le acaricié el centro de la palma con un toque ligero como una pluma. —¿Percibes esto?

Cerró los ojos, frunciendo el ceño marcado por las cicatrices con concentrada desesperación, pero negó lentamente con la cabeza.

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