Capítulo 49:

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Pero entonces recordó el caldo estropeado, recordó que Haven había tenido que compartir con él la comida de los cerdos, recordó que ella se había enfrentado a Villarreal en el comedor solo para asegurarle una comida decente.

El lobo enjaulado que llevaba dentro soltó un gruñido sediento de sangre.

Me miró, a esta mujer que lo había dado todo por él. Ella se mantenía serena, poderosa y, sin embargo, ahí estaba, viniendo a pedirle permiso —el permiso de un hombre al que todos los demás veían como un inválido— para ocuparse de una simple sirvienta.

Ese respeto encendió un calor abrasador en su frío corazón.

—Dejó de ser mi niñera hace mucho tiempo. En el momento en que me privó de comida, se convirtió en nada más que basura que había que tirar —dijo por fin, con voz despiadada.

—Haven, todo lo que hay en esta mansión está a tu disposición. No necesitas el permiso de nadie, ni siquiera el mío.

Era la autorización más clara e incondicional que podía dar.

Tenía mi respuesta, así que asentí. «Entendido».

Me di la vuelta para marcharme, pero de repente me llamó.

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«Espera».

Me volví.

«Haz que vomite todo lo que se ha tragado, con intereses. Y luego, tortúrala lentamente. No dejes que muera demasiado rápido», dijo, con una sonrisa cruel rozándole los labios.

Vi en sus ojos la familiar crueldad de un depredador alfa, y le devolví la sonrisa.

«Como ordenes, mi Alfa».

Era la primera vez que le llamaba así; mi tono denotaba un atisbo tanto de burla como de sumisión.

Se quedó paralizado por un segundo. Luego, un leve rubor rojo oscuro se extendió hasta la punta de sus orejas.

Punto de vista de Haven Kramer

A la mañana siguiente, llamé a Silas y le presenté un presupuesto recién elaborado para los gastos de la mansión.

«A partir de este mes, todos los gastos de esta casa se ajustarán a esta norma».

Silas cogió el documento y le bastó un solo vistazo para contener el aliento.

La primera partida del presupuesto era la congelación de todas las compras de lujo no esenciales: especias, sedas, joyas y cualquier vino añejo de más de treinta años.

La segunda era una reevaluación completa del salario de cada sirviente, ajustado según la carga de trabajo y la lealtad.

Pero la tercera partida fue lo que realmente lo dejó atónito. «La pensión de jubilación de la antigua ama de llaves, la señora Villarreal, se reducirá de quinientas monedas de oro al mes a una moneda de oro al mes. «

—¿Una… una moneda de oro? —preguntó Silas con voz temblorosa. Aquello no era una reducción. Era una humillación descarada y brutal. Una moneda de oro apenas daba para dos barras de pan negro.

—¿Hay algún problema? —pregunté, mirándolo con expresión impasible.

—No… ningún problema, mi señora —dijo Silas, bajando rápidamente la cabeza—. Es solo que… La señora Villarreal… Me temo que ella…»

«Yo me encargaré de ella», le interrumpí. «Tú solo tienes que cumplir la orden».

También le entregué una lista con una docena de nombres, los más cercanos a la señora Villarreal, y le di instrucciones: «Estas personas deben ser despedidas hoy mismo. Liquida sus salarios y expúlsalas de la mansión».

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