Capítulo 466:

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Un instante después, la voz de Gideon Sinclair, rica, vibrante y desbordante de vitalidad pura, retumbó desde la piedra, resonando entre las vigas de la sala de preparación.

«¿Placenteros? Haven, querida, estoy medio decidido a esculpir un monumento de mármol con tu nombre en mi patio. ¡Siento que podría luchar contra un oso feroz! ¡Los malditos dolores… han desaparecido por completo!»

La voz estaba tan rebosante de vigor, tan completamente alejada del resuello hueco y áspero de un hombre moribundo, que la risa burlona murió de inmediato en sus gargantas. Cada guerrero, y el propio Dr. Price, se quedaron paralizados donde estaban, sus rostros formando un cómico cuadro de asombro petrificado.

«Tengo aquí al Dr. Price, a mi lado», continué hacia la piedra rúnica. «Parece albergar profundas dudas respecto a tu recuperación.»

Gideon soltó una risotada estruendosa a través del enlace, un sonido de desprecio sin disimulo. «¿Price? ¿Ese fósil marchito que juró que no viviría para ver las nieves del invierno? ¡Envíalo a mis puertas! Sería un gran placer demostrarle, en carne propia, exactamente cuán ciegas y obsoletas son en verdad sus artes.»

El insulto punzante hizo que las mejillas del Dr. Price pasaran por tonos de carmesí ardiente, blanco tiza, y finalmente un verde enfermizo y moteado.

Cerré la conexión, los símbolos de la piedra apagándose, y la dejé de nuevo sobre la mesa de madera.

Volviéndome hacia el paralizado Médico Jefe, hice un gesto cortés e invitador hacia la puerta. Mi sonrisa era fría como la escarcha.

«Doctor», dije, otorgándole el título que él custodiaba por encima de su propia vida, «su paciente lo espera. Le sugiero que cabalgue hasta su finca y escuche usted mismo si sus huesos siguen contando historias.»

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El Dr. Price se tambaleó sobre sus pies, apoyándose en el marco de la puerta. Me miró, los ojos muy abiertos de confusión, incredulidad, y un escalofrío de temor frío y descarnado. No podía comprender lo que había oído, pero la voz rugiente de Gideon no podía ser fabricada.

Bajo el escrutinio silencioso de cada guerrero presente, su orgullo se derrumbó. Sus hombros se hundieron. Dándose la vuelta, salió tambaleándose por el umbral como un sonámbulo marchando hacia el patíbulo de la obra de toda su vida.

Grayson y Rocco intercambiaron miradas desconcertadas, todo desdén borrado de sus rasgos, reemplazado por una duda profunda y persistente. Observaron a su venerado sanador retirarse por el corredor, y luego volvieron la mirada hacia mí, cuestionando por primera vez todo lo que habían tenido por verdad.

POV del Dr. Almon Price:

Las ruedas del carruaje, con sus aros de hierro, traqueteaban violentamente sobre los adoquines, pero yo no veía nada de las calles que pasaban. Mi mente era un horno enfurecido, consumido por dos sonidos contrarios: la certeza calmada y gélida de la voz de Haven Kramer, y el rugido atronador y saludable de Gideon Sinclair.

No. Es imposible.

El pensamiento era una plegaria desesperada. Durante cuarenta inviernos había atendido a los enfermos. Había memorizado los códices alquímicos sagrados. La podredumbre ósea no era una dolencia común; era una sentencia de muerte irreversible tejida en la médula.

Tenía que ser una ilusión. Una gran farsa teatral. Quizás Gideon se había aliado con ella para fabricar un milagro por el bien de sus ganancias mercantiles. Sí, esa era la verdad.

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