Capítulo 44:

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Phoebe asintió y empezó a trasladar los suministros. La extraña y delicada tensión que se había apoderado de la habitación se disipó.

Me recosté sobre las almohadas, observándola dar pequeños bocados al pan que había traído. Todavía estaba caliente. Era la primera vez en meses que realmente saboreaba la comida.

No se puso a trabajar de inmediato. Se sentó a la mesa, escribiendo en un trozo de pergamino, con el perfil marcado por la concentración a la luz de las velas.

Me di cuenta de que tenerla a ella sola en la habitación me proporcionaba una sensación de paz que nunca había conocido.

Cuando terminó de escribir, llevó el pergamino a mi mesilla de noche. «Demetri, me he topado con un escollo con el antídoto».

Dejé de masticar y la miré. «¿Qué tipo de escollo?».

«He analizado la mayoría de los componentes del veneno, pero me falta la pieza clave: ese catalizador energético desconocido. Necesito una… muestra más pura para mis experimentos de separación».

Hizo una pausa, como si eligiera cuidadosamente sus palabras. Sus ojos verdes reflejaban una curiosidad puramente científica. «Para obtener la muestra de toxina más activa, necesito un poco de tu… fluido».

«¿Fluido?», repetí. Mi mente se sentía aturdida.

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Ella asintió con la cabeza, con expresión seria. «Sí. Ni sangre ni líquido tisular, esos están contaminados por tu sistema inmunológico. Necesito algo más… concentrado. Un líquido que tu núcleo produce en un estado de estrés».

Mi mente se quedó completamente en blanco.

Líquido. Núcleo. Producido bajo estrés.

Un pensamiento absurdo y escandaloso, pero que no podía detener, se abrió paso a la fuerza en mi cabeza. ¿Estaba ella… estaba pidiéndome mi… semilla?

Una oleada de calor inundó mi cuerpo. Notaba cómo me ardían la cara, el cuello e incluso las orejas.

«¿Qué… has dicho?», pregunté, con la voz estrangulada y ronca, irreconocible como la mía.

Ella parecía ajena por completo a mi reacción y continuó explicando con total seriedad. «La toxina ha formado un equilibrio dinámico dentro de tu organismo. Pero durante ciertas actividades fisiológicas, como… intensas… ah, fluctuaciones emocionales o respuestas físicas, tu cuerpo expulsa su mayor concentración de toxinas a través de secreciones específicas, para proteger tu núcleo vital».

Eso fue el colmo. Cada palabra que pronunciaba no hacía más que confirmar mi horrible suposición. Respuestas físicas intensas… secreciones específicas…

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un ritmo frenético que me subía hasta la garganta.

No podía asimilarlo. Esta mujer, que hacía unos instantes me había hecho sentir segura y arropada, ahora era capaz de pedirme algo tan… tan escandaloso, con un tono tan tranquilo y académico.

Miró mi rostro enrojecido y, por fin, frunció el ceño. «¿Qué te pasa? Tienes la cara roja como un tomate. ¿Tienes fiebre?».

De hecho, extendió la mano hacia mi frente para tomarme la temperatura.

Di un respingo como si me hubiera picado un escorpión. «¡No me toques!».

Mi violenta reacción la sobresaltó. Su mano se quedó paralizada en el aire, con el rostro convertido en una máscara de inocente confusión. «Solo quería comprobar si te encontrabas mal».

¿Si me encontraba mal? Me estaba volviendo loco. Mi cuerpo, mi traicionero cuerpo de Alfa, estaba reaccionando de forma vergonzosa ante sus palabras clínicas y mi propia y ridícula imaginación.

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