Capítulo 412:

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Simultáneamente, las ondas neuronales revelaron tenues fluctuaciones rítmicas: no el silencio mortal de un cadáver, ¡sino las frecuencias encerradas de un alma activa y consciente!

La percepción se completó. Abrí los ojos, mi expresión seria como una lápida.

«Maestra Kramer», susurró Price con labios temblorosos. «¿Qué percibió su visión interior?»

Tomando una hoja de vitela y un fino estilete de carbón, esbocé rápidamente un corte transversal anatómico del cráneo, marcando las coordenadas exactas de la masa contra el núcleo cerebral.

Sostuve la vitela ante sus ojos. «La corrupción se encuentra aquí. Ha crecido hasta el tamaño de un huevo de paloma, presionando directamente sobre el nexo sagrado que gobierna sus pulmones y su pulso.»

Price contempló el pergamino, hipnotizado y horrorizado. Jamás había presenciado semejante revelación del cerebro vivo, temblando ante cómo mi visión interior había atravesado hueso sólido.

En ese instante, la pesada puerta se abrió de golpe con un estrépito violento.

Demetri había traído en secreto a Lady Warren —la anciana madre de Kian— al refugio horas antes, para que se despidiera de su hijo comatoso, manteniéndola recluida en las habitaciones exteriores. Pero ella había captado los aterradores rumores de «tallar el cráneo» y, dominada por un terror frenético, ¡había traspasado a los guardias!

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Demetri intentaba contener su frágil figura, reacio a desatar su fuerza de guerrero contra la madre afligida de su camarada caído. En su histeria, ella se escurrió bajo su brazo y se lanzó hacia el féretro.

«¿Qué carnicería planean contra mi muchacho?» chilló, arrojando su cuerpo sobre el pecho de Kian. «¿Le abrirán la cabeza? ¿Profanarán su cuerpo? ¡Jamás! ¡Lo prohíbo!»

Se giró hacia mí, arañando violentamente mi manga, sus uñas clavándose en mi carne con furia salvaje. «¡Hechicera vil! ¡Viniste a masacrar a mi hijo!»

Los ojos de Demetri ardieron con una rabia feroz y depredadora. En un borrón de velocidad sobrenatural de lobo, sus manos se cerraron sobre las muñecas de Lady Warren, despegando sus dedos de mi brazo con un agarre de hierro que le arrancó un agudo grito de dolor. Su mandíbula trabajaba, dividido entre su voto letal de castigar cualquier mano que tocara a su Luna y su deuda sagrada con Kian.

«¡Basta!» el rugido de Demetri sacudió la bóveda de granito, lo bastante frío como para congelar la sangre. «¡Si no fueras la madre de Kian, tus manos ya yacerían cercenadas sobre la piedra por posar tus garras en ella!»

Hizo una señal a los guardias armados para que sujetaran a la mujer que sollozaba.

Di un paso al frente, mi voz calma y gentil, tratando de atravesar su histeria. «Lady Warren, escúcheme. Sin esta intervención, la corrupción apagará su vida antes de que la luna cambie.»

La devastadora verdad quebró la frágil mente de la madre. «Mentirosos… todos ustedes», jadeó. Sus ojos se voltearon hacia atrás, y se desplomó, sin fuerzas, en brazos de los guardias.

«¡Lady Warren!» gritó el Dr. Price, alarmado, corriendo hacia adelante.

Demetri llegó a mi lado al instante, tomando con suavidad mi brazo herido, sus ojos azul hielo agitados de culpa, preocupación y furia persistente. «Perdóname, Haven», susurró, la voz espesa de remordimiento. «Nunca debí dejar que sus garras rompieran mi guardia.»

Mi propuesta de una excisión craneal no había traído vítores de esperanza. Había destrozado la cordura de la familia, sumiendo a todo el refugio en un caos sin precedentes y un sofocante punto muerto.

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