Capítulo 29:

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Extendió la mano para tocarme la frente. Aparté la cabeza bruscamente, con un gruñido sordo que se formaba en lo más profundo de mi garganta.

Como un animal herido, gruñí: «¡No me toques!».

Su mano se detuvo en el aire durante una fracción de segundo antes de retirarla. Su expresión permaneció imperturbable. «Tengo que comprobar cómo estás».

Antes de que pudiera negarme, se inclinó y retiró la fina manta que cubría mis piernas.

Todos los músculos de mi cuerpo se tensaron. Mis dos extremidades inútiles y llenas de cicatrices quedaron de repente al descubierto bajo la pálida luz de la luna.

La vergüenza me quemaba el alma, ardiente y aguda como un hierro candente. Habría enfrentado mil espadas enemigas antes de permitir que nadie, y menos aún ella, me viera así. Esta criatura destrozada y patética.

Me preparé para el asco en sus ojos, o quizá para el miedo. No encontré ni lo uno ni lo otro. Su expresión era exactamente la misma que la del día anterior: serena, concentrada, la mirada de un artesano que examina una pieza que necesita reparación.

Tras ponerse un par de guantes finos y extraños que nunca había visto antes, apoyó sus dedos ligeramente contra mi rodilla.

Temblé, no por el contacto en sí, sino porque… no sentí nada. Sus dedos estaban ahí. Podía verlos. Pero mi piel no era más que carne muerta.

Presionó suavemente, descendiendo metódicamente por mi pantorrilla mientras observaba mi rostro en busca de alguna reacción. «¿Sientes esto?», preguntó.

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Apreté la mandíbula, negándome a responder.

«¿Y aquí?», preguntó, desplazando los dedos hacia mi tobillo, hacia una herida especialmente espantosa en la que la carne se había arrugado y había adquirido un tono negro violáceo.

Me mantuve en silencio, pero mi respiración se volvió entrecortada y irregular.

Se detuvo y me miró, y, por primera vez, un atisbo de verdadera seriedad se coló en sus ojos verdes. «Demetri, dime la verdad. ¿Dónde empieza el entumecimiento?».

Su pregunta fue como un bisturí que atravesó la última capa de mi orgullo, dejando al descubierto mi último y más humillante secreto con terrible facilidad.

Cerré los ojos, y un gruñido sordo, como el de un animal acorralado, se me escapó de la garganta. Por fin, las palabras se abrieron paso a la fuerza entre mis dientes apretados. «Por debajo de la rodilla… nada».

Pensé que eso bastaría, que el horror de la situación la satisfaría, pero ella insistió. «¿Desde cuándo?»

«Desde el día que me desperté», respondí, haciendo una pausa, con la voz cargada de una desesperación que yo mismo despreciaba. «Y… el entumecimiento se ha ido extendiendo».

La vi inspirar bruscamente. Era la primera vez que veía una auténtica sorpresa reflejada en su rostro.

Parecía que por fin lo entendía. No se trataba solo de heridas y veneno. Se enfrentaba a una parálisis completa, un colapso total de mi sistema nervioso.

Esbocé una sonrisa cruel y quebrada. «¿Qué te pasa, gran sanadora? ¿Esto también forma parte de tu plan de tratamiento?»

No mordió el anzuelo. En su lugar, se quedó mirando mis piernas, con los ojos iluminados por algo que no acababa de poder definir, una mezcla de sorpresa, un destello de lástima y… algo más.

Volvió a mirarme y dijo, con voz firme y clara: «Es peor de lo que pensaba». Hizo una pausa y luego añadió: «Pero también… más interesante».

Sus palabras me dejaron sin palabras. ¿Interesante? ¿Acaso este infierno en tierra… le parecía interesante?

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