Capítulo 113:

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Punto de vista de Haven Kramer

Se me revolvió el estómago. Durante toda la enfermedad de Demetri, habíamos tenido un flujo constante de visitantes, pero siempre habían sido alfas o ancianos varones. ¿La Luna de una manada rival, viniendo sola? No se trataba de una visita de cortesía.

Los Ashford llevaban años con los ojos puestos en las minas de la frontera norte. Ahí es donde residía la verdadera riqueza: hierro, plata, trazas de mithril. Si creían que Demetri estaba debilitado de forma permanente, empezarían a presionar, invadiendo nuestras rutas de patrulla y desviando nuestros recursos. Esta visita no tenía que ver con mi salud, ni con la suya. Era para ponernos a prueba. Para ver hasta dónde podían estirar la cuerda antes de que se rompiera.

Mi instinto de cirujana, esa parte de mí acostumbrada a detectar una malignidad oculta, gritaba que aquella visita era hostil.

—Déjala entrar —dijo Demetri con frialdad, y entonces sus ojos se encontraron con los míos: una pregunta silenciosa.

Asentí sutilmente. Negarme habría sido una señal de debilidad. Teníamos que recibirla.

Silas hizo una reverencia y se retiró.

—¿La conoces? —preguntó Demetri.

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Rebusqué en mi memoria. Genevieve… Ashford… ¿cuál había sido su apellido de soltera? Una imagen vaga y desagradable afloró, y mi expresión se endureció.

—Creo que sí —dije, con voz fría.

Allá por cuando yo era Haven Kramer, la deshonra sin lobo, Genevieve y yo nos movíamos en los mismos círculos de hijas de la aristocracia. Nuestros encuentros nunca habían sido agradables.

Phoebe, que había venido a recoger unos platos, oyó el nombre. Su expresión alegre se ensombreció al instante.

«Mi señora, ¿va a recibirla?», preguntó, con un tono de preocupación en la voz. «La he visto antes en fiestas. Es… es conocida por ser cruel y difícil de complacer. Muy difícil de tratar».

Las palabras de Phoebe confirmaron mis temores. Genevieve no había cambiado.

Demetri se inclinó sobre la mesita y me tomó la mano. La suya estaba cálida y era fuerte. «No te preocupes. Este es nuestro territorio».

Le apreté la mano, sacando fuerzas de su tacto. «No me preocupa ella», dije. «Me preocupa lo que representa. Sus acciones de hoy son un reflejo de las intenciones de la manada de Ashford».

Si entra aquí tratándonos como si ya estuviéramos derrotados, eso me dice que Warren Ashford está poniendo a prueba nuestros límites. Si se muestra cautelosa y educada, es que aún no están seguros. Sea como sea, tengo que leerla… . y enviarla de vuelta con un mensaje.

No se trataba de una visita personal. Era una sonda política.

Un destello peligroso iluminó los ojos de Demetri. «Si quieren ponernos a prueba, entonces démosles un espectáculo».

Intercambiamos una mirada de perfecta complicidad. Habíamos cambiado de actitud.

Demetri se hundió en su silla de ruedas; el Alfa seguro de sí mismo desapareció, sustituido por el paciente abatido y melancólico.

Suavicé mi expresión hasta convertirla en una suave preocupación conyugal, dispuesta a proteger a mi frágil compañera.

Que viera exactamente lo que esperaba ver. Un Alfa lisiado. Una esposa desesperada y dependiente. Cuanto más nos subestimara, más revelaría.

Éramos una máquina de engaño bien engrasada, preparando el escenario para nuestro nuevo público.

Desde la puerta, la voz de Silas anunció: «Alfa. Mi señora. Lady Genevieve Ashford».

Una mujer con un vestido caro, cuyo rostro era una máscara impecable de maquillaje, entró majestuosamente en la sala, flanqueada por sirvientes.

Sus ojos recorrieron el salón y, cuando se posaron en Demetri, en su silla de ruedas, y en mí, de pie a su lado, una pequeña sonrisa de autosatisfacción se dibujó en sus labios.

Ahí está. Cree que ya sabe cómo acaba esto.

La batalla había comenzado.

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