Capítulo 99:

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Entonces Myla volvió a hablar. «He oído que se crió en un orfanato. Debéis tener un vínculo especial».

«Es cierto. Aprecio muchísimo a Grace», dijo Julia sin vacilar.

A poca distancia, Demi percibió la sutil tensión.

Parpadeó con aire inocente. «¿Grace? ¡No esperaba verte aquí! No sabía que a ti también te gustara la cultura del café».

El ambiente cambió. Las conversaciones se detuvieron.

Grace respondió con aplomo, con una sonrisa serena. «Sí, me gusta. Y debe de haber sido todo un reto para ti acostumbrarte a ello tan de repente».

Aunque las palabras eran educadas, Demi percibió el tono punzante que se escondía tras ellas. Apretó los puños a los lados. No iba a dejar eso pasar. Hoy no.

Estaba decidida a eclipsar a Grace y ponerla en su sitio.

A su alrededor, las demás mujeres permanecían en silencio, pero no ajenas a lo que ocurría. Los rumores llevaban tiempo sugiriendo que los Dixon planeaban una alianza más estrecha con los Miller. Ahora que sus familias trabajaban juntas, una unión formal parecía inevitable. Los Miller acababan de ascender a la élite de la ciudad, y un acuerdo con los Dixon consolidaría su posición.

Nadie hablaba de ello abiertamente, por supuesto. Pero todos los invitados sabían exactamente lo que estaba ocurriendo; simplemente seguían el juego.

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En ese momento, Lois intervino con tono alegre: «Señoras, el asado de primavera está listo. Tomemos asiento y disfrutemos de una degustación, ¿les parece?».

Los invitados comenzaron a acomodarse, cada uno encontrando su sitio frente a un servicio de café cuidadosamente dispuesto.

No tardaría mucho en que se pidiera a alguien que hiciera una demostración. Para Demi, esta era su primera experiencia en un entorno así, y le costaba contener la emoción.

El apellido Miller solo había empezado a ganar reconocimiento recientemente, a diferencia de los linajes de larga tradición de los demás presentes. En el pasado, nunca había tenido acceso a reuniones como esta. Hoy, había sido la reputación de la familia Dixon la que le había abierto las puertas.

Últimamente, se había sumergido en el arte de preparar café y en el arte floral, decidida a causar una fuerte impresión. Hoy se aseguraría de que Grace viera la diferencia entre ellas.

Justo en ese momento, Myla se volvió hacia Lois con una sugerencia discreta. «Lois, quizá sea hora de que las más jóvenes compartan lo que han estado aprendiendo. Demi ha estado formándose con un barista de primer nivel últimamente».

«¡Me parece estupendo! Adelante, por favor», respondió Lois con entusiasmo.

Demi levantó ligeramente la barbilla, con una sonrisa serena, mientras se levantaba de su asiento. Moviéndose con una elegancia adquirida con la práctica, se acercó a la mesa de demostración, lista para mostrar su técnica.

Para esta ocasión, Demi puso a prueba sus habilidades, confiando en el método de preparación exclusivo que había aprendido a dominar —y por el que había gastado una pequeña fortuna— de la mano de un barista de renombre mundial.

Una cuidadosa selección la llevó a su preciada máquina de espresso, y cada movimiento lo realizó lentamente para lograr precisión y efecto.

Alzando la voz lo justo para llamar la atención, mostró los granos con un gesto teatral. «Este es Kopi Luwak», declaró Demi. «Es uno de los cafés más raros y caros del mundo. Y Marvin se las ha apañado para conseguir estos solo para mí».

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