Capítulo 409:

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«Cuida tus palabras. Si no puedes ser educada, quizá sea mejor que dejes tu trabajo. El Grupo Pearson no necesita alborotadoras», dijo Colton, molesto porque Kiley se atreviera a insultar a la mujer que le importaba en su presencia.

Nerviosa, Kiley murmuró: «¡Eso no va a pasar!». Volviéndose hacia Grace, añadió: «¡No voy a perder! Si salgo ganando, tendrás que alejarte de él para siempre».

«Debes de tener ganas de morir», dijo Colton con frialdad, bajando bruscamente el tono ante la audacia de ella al meter su relación con Grace en su apuesta.

«No te preocupes por mí. No pienso perder», le aseguró Grace. Luego, volviéndose hacia Kiley, añadió: «Pero tendrás que seguir mis reglas si gano».

«Quizá esté de acuerdo. Quizá no», respondió Kiley, agarrándose al primer saliente y impulsándose hacia arriba. Para ella, la conversación había terminado.

Grace se limitó a esperar. Cuando Kiley llegó a la mitad del recorrido, ella comenzó su propia escalada, sin prisas y segura de que podría ganar por mucha ventaja que tuviera la otra.

Colton se quedó al pie de la pared, con una pregunta latente en su mirada. «Grace, ¿la estás dejando ganar a propósito? ¿De verdad quieres que nos alejemos el uno del otro?».

Por un momento, se preguntó si ella iba a tirar la competición a la basura solo para cumplir con su parte del trato.

«¿De verdad crees que perdería?», preguntó Grace levantando la barbilla con confianza mientras comenzaba a escalar, sin dudar ni un instante.

Fracasar en algo tan básico como la escalada en roca al aire libre era impensable. De repente, se lanzó a la acción, moviéndose con la gracia y la velocidad de un leopardo a la caza, ascendiendo sin la más mínima pausa.

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Este rocódromo artificial le resultaba pan comido en comparación con la escalada en roca real. Para ella, era más bien como un paseo informal por el parque.

Para entonces, un grupo de empleados se había reunido a su alrededor, observando con entusiasmo. Algunos incluso parecían emocionados por probar el rocódromo ellos mismos. Kiley, que ya se encontraba a varios metros de altura, estaba segura de haber dejado a Grace muy atrás y creía que la victoria era suya.

Lo que Kiley no se daba cuenta era de que Grace se estaba conteniendo a propósito, pensando que su rival simplemente estaba nerviosa y escalaba despacio. Esto le dio a Grace la oportunidad de acortar distancias. Subió unos peldaños más y miró hacia abajo para ver hasta dónde había llegado Grace.

Sin embargo, lo que vio la dejó atónita.

¿Desde cuándo Grace era tan rápida? Escalaba como una ardilla trepando a toda velocidad por un árbol.

Al ver que Grace se acercaba rápidamente, el orgullo de Kiley no le permitía echarse atrás. No solo la impulsaba la competición, sino también una necesidad ardiente de demostrar su valía. Más que la tonta apuesta en sí, fue el impulso de demostrar que no era la segunda mejor lo que la empujó con más fuerza, obligando a su cuerpo a moverse más rápido.

Entonces, de la nada, sintió que algo cedía. Un grito ahogado colectivo se propagó entre la multitud que había abajo.

Al principio, no comprendió el motivo de su repentina alarma hasta que fragmentos de sus voces atravesaron el aire.

«¡Dios mío! ¡Se acaba de caer la cuerda de seguridad de Kiley!»

«¿Qué está pasando? ¿No la revisó antes de escalar?»

«Ahora está muy arriba. Si pierde el equilibrio…» La voz se apagó, demasiado aterrador era pensar en lo que podría pasar como para expresarlo en voz alta.

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