Capítulo 342:

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Julia había esperado alguna vacilación —quizá incluso un desliz—, pero Grace se mantuvo tranquila, sin delatarse en absoluto.

Sin embargo, las preocupaciones de Julia no hicieron más que multiplicarse. Tuvo que luchar contra el impulso de soltar: «¿Estás saliendo con alguien? ¿Hay algún novio del que no me hayas hablado? ¿O hay algún hombre del trabajo que te esté persiguiendo?».

Esas preguntas le ardían en la garganta, pero se obligó a tragárselas. ¿Y si Grace se lo tomaba a mal y empezaba a pensar que su madre era una entrometida controladora?

La cena terminó, llegó la hora de acostarse y Julia no consiguió sacarle ni una sola respuesta a su hija. Tumbada en la oscuridad, su mente se enredó en un nudo de preocupaciones.

Poco después de medianoche, Julia se incorporó de un salto en la cama, con el corazón latiéndole a toda velocidad por una pesadilla y el sudor frío pegado a la piel. Despertó a Rodger sacudiéndolo, presa del pánico. «¡Rodger, he tenido una pesadilla horrible! He visto cómo un tipo repugnante del trabajo se llevaba a nuestra dulce niña, la arrastraba a su retrógrado pueblo natal y la obligaba a ser su segunda esposa. ¡Y luego tuvo ocho hijos! ¡Ocho! No puedo soportarlo».

¿La idea de que su delicada y hermosa hija pasara por ocho embarazos? Era demasiado para soportarlo.

«Cariño, los sueños suelen ser todo lo contrario. Estoy seguro de que está bien».

A medio dormir, Rodger parpadeó para despejar la neblina, esforzándose por ordenar sus pensamientos, pero de alguna manera logró dar una respuesta sensata.

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«Pero este parecía real. Podía verlo. Podía oírlo. ¿Te acuerdas de lo que dijo Johnny antes? Un tipo la dejó allí. ¿Y si realmente está pasando algo? ¿Y si ya se la han llevado?»

«La última vez también te asustaste. Dijiste que salía en secreto con un alborotador del instituto. Al final no pasó nada, ¿te acuerdas?».

«El instituto eran tonterías de críos. Esto es diferente. Ahora es la vida real. Esta gente tiene motivos, Rodger. ¡Intentos ocultos! ¿No te da miedo ni un poquito?». Se le llenaron los ojos de lágrimas hasta que finalmente se derramaron, empapando la almohada que tenía debajo.

Rodger, ya completamente despierto, se inclinó, la envolvió en sus brazos y la apretó contra sí. «Vale, vale… Mañana iré más tarde. Iremos juntos al Pearson Group a ver qué pasa. ¿Ya estás contenta?».

Lo había aprendido por las malas: si se negaba, el viaje era de ida a la habitación de invitados. Mejor ceder pronto y ahorrarse el problema.

Solo cuando Julia oyó esa promesa, su respiración se estabilizó. Poco a poco, su cuerpo se relajó y volvió a quedarse dormida.

Para cuando llegó la mañana, Grace ya se había levantado, vestido y estaba tomando su desayuno habitual antes de que James la llevara a la oficina.

Johnny, por su parte, no tenía intención alguna de mover ni un músculo antes del mediodía.

Se estiró perezosamente bajo la manta, saboreando las vacaciones.

Julia, sorprendentemente despierta hoy, terminó de comer pronto. Tras prepararse, se unió a Rodger en su misión improvisada de ir a ver cómo estaba su hija.

No llamaron por adelantado. Rodger simplemente cogió las llaves del coche y decidió que se pasarían por la empresa de Colton sin avisar.

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