Capítulo 254:

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Con cada persona que se levantaba para aplaudir, quedaba cada vez más claro lo hábil que era la intérprete.

«Esa es mi hija. Esa es mi pequeña ahí arriba», dijo Julia con orgullo, con el rostro radiante como si fuera ella a quien aplaudieran.

Entre bastidores, Gianna se quedó paralizada. Su propia actuación de hacía un rato no había conseguido ni de lejos despertar ese nivel de emoción o admiración. La diferencia era innegable. No se trataba solo de aplausos: era un recordatorio público y rotundo de lo mucho que la habían eclipsado. Este tipo de comparación no solo le dolía; la avergonzaba. Sentía todo el peso de haber quedado eclipsada.

«¿Cómo ha podido pasar esto? ¿Por qué sabe siquiera tocar el piano? ¿No se crió en algún orfanato rural? ¿Cómo… cómo ha acabado todo así?», murmuró entre dientes. Las voces a su alrededor seguían elogiando a Grace mientras criticaban en voz baja la actuación mediocre de Gianna.

Pero lo peor aún estaba por llegar.

Una vez que Grace bajó del escenario, el presentador continuó con renovada energía, con el público aún emocionado por el subidón que había provocado su actuación. El presentador habló con un tono alegre en la voz al presentar a la siguiente artista, con la expectación aún flotando en el aire. «A continuación, tenemos a Gianna White, conocida tanto por su talento como por su popularidad aquí en el instituto, que interpretará un baile para el disfrute de todos».

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Beatrice se quedó paralizada, tomada por sorpresa por el anuncio, igual que lo había estado el presentador antes, cuando llamaron inesperadamente a Grace. Esto no formaba parte del programa original. Un nudo de inquietud se le hizo en el estómago.

El presentador no prestó atención a Beatrice y continuó con una amplia sonrisa, dirigiéndose con seguridad al público. «Gianna lleva formándose en música y baile desde que era pequeña. Conmovida por la increíble interpretación al piano de Grace, ha decidido compartir algo más con nosotros: un baile sorpresa. Démosle toda nuestra atención».

En cuanto el presentador terminó, Gianna ya se estaba desmoronando entre bastidores. No, esto no podía estar pasando. No había aceptado hacer una coreografía y ni siquiera se le daba bien.

«Señor Ortega», murmuró con la voz quebrada.

«El público está esperando. ¡Sal ahí fuera!». Briley Ortega, que supervisaba el espectáculo de aniversario, no tenía tiempo para nervios. El programa ya se había descarrilado y no estaba dispuesta a retrasarlo más. Quizá el rayo cayera dos veces en el mismo sitio, como había ocurrido con Grace.

«¡Yo no me ofrecí voluntaria para esto!», gritó Gianna, con la voz aguda por el pánico.

«Grace tampoco, pero salió al escenario y actuó de todos modos», replicó Briley. «¿Te vas a quedar paralizada y dejar que toda la escuela se ría de ti por echarte atrás?».

Briley había llegado al límite con el caos entre bastidores. Decidió dejar que las cosas siguieran su curso y, en silencio, esperó que Gianna lograra hacer algo impresionante.

Gianna se sentía completamente acorralada. Si se negaba a salir ahora, las consecuencias serían brutales. Puede que no destacara en el baile, pero había tomado clases y, con suficiente esfuerzo, podría armar algo decente.

Apretando los puños, se obligó a dar un paso adelante y se dirigió hacia el escenario.

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