Capítulo 207:

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Perdido en su propia oleada de gratitud, Johnny estaba a punto de echarse a llorar hasta que Grace rompió el momento con una expresión impasible. «No tenía nada que ver contigo. Simplemente no quería que mamá y papá se vieran en una situación incómoda, y tenía mis razones. En serio, no le des más vueltas».

Solo estaba preparando el terreno para lidiar con Beatrice. Realmente no tenía nada que ver con Johnny.

Si supiera que él se había conmovido de verdad por su esfuerzo con esos materiales de estudio, probablemente se encogería de hombros y diría que los había preparado sin sudar ni una gota. No le habían costado ningún esfuerzo. De repente, Johnny sintió que sus sinceros sentimientos habían sido completamente ignorados. ¡Definitivamente ella no merecía que él hubiera cambiado de opinión!

Al día siguiente, Beatrice hizo las maletas con entusiasmo, decidida a causar una impresión inolvidable al entrar en la casa de los Holden. Su familia no se atrevía a cuestionarla ni a interponerse en su camino. Su estilo de vida actual seguía dependiendo del dinero que ella había conseguido en su día de todo tipo de hombres.

Beatrice daba por hecho que los Holden le proporcionarían todo lo demás que necesitara. Para no parecer poco sofisticada, solo metió en la maleta un puñado de conjuntos y algunos objetos personales.

Nadie en la residencia de los Holden tenía tiempo para recibirla durante el día, así que se presentó deliberadamente por la noche, justo después de que hubieran terminado de cenar. «Buenas noches a todos. Espero que no les moleste que haya llegado tan tarde. Me portaré lo mejor posible y no causaré ningún problema», dijo con dulzura, esforzándose por parecer cortés y refinada, segura de que eso era lo que admiraban las familias adineradas.

James no respondió. Su rostro permaneció impasible, muy lejos de la cálida sonrisa que una vez le había dedicado a Grace cuando ella llegó por primera vez.

Rodger, como cabeza de familia, se limitó a asentir secamente. Tampoco había rastro alguno de la familiaridad o el cariño que en su día había mostrado hacia Grace.

Julia, manteniendo un aire de corrección, le dedicó una sonrisa cortés. Al fin y al cabo, se trataba de la chica que Johnny había traído a casa. Aun así, su bienvenida carecía de la calidez y la sinceridad que en su día había brindado a Grace.

Beatrice, ajena a esos sutiles cambios, confundió su frialdad con el comportamiento habitual de la clase alta. Estaba convencida de que, con el tiempo suficiente, se ganaría su confianza por completo.

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—Ya le he pedido a la ama de llaves que te prepare la habitación contigua a la de Grace —dijo Julia con una sonrisa serena—. Es agradable que las chicas estén cerca; así tendrás a alguien con quien charlar.

Esa habitación en concreto solía reservarse para Gianna cada vez que se quedaba a dormir. Ahora se había reasignado a Beatrice, lo que indicaba un arreglo más permanente.

Había una habitación disponible más cerca de la de Johnny, pero Julia no tenía intención alguna de dejar que se alojaran una al lado de la otra.

—Gracias, señora Holden. Siempre es usted tan considerada —respondió Beatrice, radiante de emoción por tener su propio espacio en esta residencia.

Johnny la ayudó a llevar sus cosas. La habitación no era grande ni excesivamente recargada, pero estaba a años luz de cualquier cosa que hubiera conocido en su casa. Todo lo que pudiera necesitar ya estaba en su sitio y, aunque el mobiliario era modesto, pertenecía claramente a un mundo de lujo discreto y gusto refinado.

Miró a su alrededor con satisfacción.

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