Capítulo 46:

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Ya sabía que no podría escapar de un lobo. Si todos los que estaban allí eran como sugería la voz de aquel hombre, me atraparían en cuanto alguien se transformara. Pero tenía que seguir avanzando. Tenía que intentarlo.

Un fuerte estruendo rasgó el aire sobre mí y algo frío aterrizó en mi mejilla. Luego, en mi frente. Levanté la vista. El cielo se había vuelto de un gris intenso entre las ramas y, un instante después, comenzó a llover —no poco a poco, sino de golpe, con fuerza y de forma repentina—.

Bajé la mirada. Nala estaba acurrucada contra mi pierna, con su pequeño cuerpo temblando.

—Vamos —susurré—. Tenemos que encontrar algún sitio donde refugiarnos. Más cerca de un árbol, cualquier sitio.

Ella me miró. Sus ojos captaron la poca luz que se colaba a través del dosel, y por un instante parecieron más brillantes de lo que deberían: plateados y penetrantes en medio del gris.

Un aullido rasgó el aire desde algún lugar de la oscuridad a nuestras espaldas.

Nala siseó y se giró, y luego se alejó de mí, adentrándose más entre los árboles.

Miré hacia atrás por encima del hombro. No me había alejado lo suficiente del edificio; ni de lejos lo suficiente. Pero seguir a Nala era la única opción que tenía.

—¡Luna! —Una voz, más cercana esta vez.

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Aparté la mirada y seguí a Nala adentrándome más en el bosque. La lluvia era ahora más intensa, empapando la fina prenda que llevaba puesta y pegándome el pelo a la cara y al cuello. El suelo se había vuelto blando e inestable bajo mis pies; cada paso me hundía ligeramente, y el barro me dificultaba moverme con rapidez sin perder el equilibrio.

Algo se me enganchó en el pie.

Caí de bruces, deslizándome por el barro hasta detenerme contra la base de un árbol. Me quedé allí un momento, sin moverme. La ropa que llevaba puesta se había rasgado por varios sitios. Me llevé las rodillas al pecho y me senté con la espalda apoyada en el tronco, mientras la lluvia caía en picado a través de un hueco en el dosel de las copas de los árboles, golpeándome el pelo y los hombros sin piedad.

Se oyó un maullido cerca. Giré la cabeza y vi a Nala abriéndose paso hacia mí a través del barro, con el pelaje oscuro empapado y pegado al cuerpo. Llegó hasta mí y se acurrucó contra mi costado.

Gritos en la distancia, que se desplazaban en diferentes direcciones. Intenté seguir el rastro de los sonidos, averiguar de dónde procedían.

Entonces se rompió una rama. Cerca. Muy cerca.

Alcé la vista.

En el límite del bosque, completamente inmóvil bajo la lluvia, se encontraba el lobo más grande que había visto en mi vida. Más grande de lo que jamás había imaginado que pudiera ser un lobo. Me estaba observando.

El corazón me latía con fuerza contra las costillas. No podía moverme. No podía apartar la mirada.

No gruñía. No avanzaba. Simplemente se quedaba allí, bajo la lluvia, enorme y completamente inmóvil, y me miraba con una intensidad que no sabía cómo definir: no era hambre, ni agresividad, sino algo totalmente distinto para lo que no tenía ningún punto de referencia.

Lo miré fijamente y esperé.

ALFA SAMSON

Cuando llevamos al renegado a las celdas, no dijo nada.

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