Capítulo 374:

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«Así que Magda ocultó tu poder», continuó Elías, bajando la voz hasta convertirla en poco más que un susurro. «Enmascaró tu firma mágica, agotando su propia fuerza vital año tras año para mantener un hechizo de camuflaje sobre ti. Le metió en la cabeza a Karl la idea de que eras una decepción defectuosa y sin lobo —inútil para sus planes— para que te descartara en lugar de utilizarte».

«Se sacrificó», susurré.

El peso de aquello se apoderó de mí de golpe. Todos esos años la había odiado en silencio por no defenderse. Por dejar que él nos hiciera daño. Pero ella había estado luchando. Cada día, en silencio, había estado librando una guerra que nadie podía ver: manteniéndome oculta en la oscuridad, porque la oscuridad era el único lugar en el que a Karl nunca se le ocurriría buscar un arma.

—Utilizó todo lo que tenía para mantenerte oculto —dijo Elias, mientras una sola lágrima resbalaba por su rostro curtido—. Cuando su poder finalmente se agotó —cuando ya no le quedaba nada que aportar al hechizo—, Karl y su nueva luna la mataron. Pero murió sabiendo que tú seguías oculto. Murió con la esperanza de que sobrevivieras el tiempo suficiente para escapar.

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—Bueno —la voz de Nala llegó en voz baja a mi mente, sin su habitual agudeza—, eso es sencillamente desgarrador. —Le siguió un suave trino, y dio un paso adelante sobre la mesa para apoyar su pequeña nariz contra el dorso de mi mano—. Pero fue inteligente. Jugó a largo plazo. Y funcionó. Sobreviviste y encontraste al gran ogro.

Di la vuelta a la mano y le acaricié el pelaje. Entonces brotaron las lágrimas —rápidas y ardientes—, derramándose antes de que pudiera detenerlas.

Samson se movió sin decir palabra. Se levantó, me sacó de la silla y me abrazó con fuerza. Hundió la cara en el hueco de mi cuello, y sus brazos me rodearon como si fueran muros.

«Te tengo a ti», murmuró contra mi piel. «Ahora estás a salvo, Alora. Nadie volverá a esconderte en la oscuridad jamás. Te lo juro».

Me aferré a sus hombros y me dejé llorar —por la madre que lo había dado todo para mantenerme con vida, y por la niña que había pasado años malinterpretándolo como un abandono—.

Al otro lado de la mesa, Elías exhaló lentamente y nos dio espacio para respirar. «Lo siento muchísimo, pequeña. Debería haberlo sabido. Debería haber ido a por ella. La culpa de haberla dejado en ese lugar me perseguirá hasta mi último día».

Me aparté al cabo de un momento y me sequé la cara, apoyándome en el costado de Samson. Él mantuvo el brazo alrededor de mi cintura, y su postura dejaba claro, sin decir nada, que una sola palabra equivocada por parte de cualquiera de los dos hombres tendría consecuencias.

«¿Y ahora qué pasa?», pregunté, con voz áspera pero firme. «Dijisteis que la profecía significa que poseo magia ancestral. Y ayer, unos alfas vinieron a la frontera exigiendo que volviera. Mi padre sabe que me he ido. ¿Sabe lo que soy?».

Asher negó con la cabeza. «No lo creemos. Los hombres que vinieron ayer eran aliados de Karl, pero probablemente te quieren de vuelta simplemente porque un prisionero fugado hace que un alfa parezca débil. Karl no soporta parecer débil».

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