Capítulo 349:

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Fijé la mirada en un punto del suelo. No necesitaba ver sus caras para saber lo que vendría a continuación. «A Gamma Ryan le ordenaron que se marchara. Su trabajo había terminado, dijo mi padre. A partir de entonces, me quedaría sola. Antes de marcharse aquella noche, mi padre me contó lo que me esperaba. Todavía no sé exactamente qué les dijo al resto de la manada; solo que me dijo que me quedaría allí hasta que estuviera preparada. No sabía qué significaba eso».

Se me escapó una lágrima, aunque no fue el dolor lo que la provocó. Fue la ira, pura, antigua y paciente.

«Después de aquella noche, fueron Madaline y Beta Logan quienes bajaron. Al principio no fueron palizas, sino inanición. Me mantuvieron débil. Había un guardia, y siempre desaparecía cuando alguna de ellas bajaba». Me obligué a levantar la vista. Mis ojos se dirigieron a Samson y luego a la mano de mi abuelo, que había empezado a moverse lentamente sobre mis nudillos. Bajé la mirada hacia ella… y fue entonces cuando me di cuenta del tenue resplandor que empezaba a aflorar bajo mi piel.

El ronroneo de Nala me inundó la cabeza como agua caliente. «Sigue así. Lo estás haciendo muy bien. Estoy orgullosa de ti».

Esas palabras me tranquilizaron como nada más lo había hecho antes.

Alcé la vista hacia mi abuelo, que me dedicó una pequeña y tranquila sonrisa.

«Madaline pronto empezó a sentir lo mismo que había sentido mi madre», continué. «Mi padre no había cambiado. Ella sentía el mismo dolor del vínculo de pareja y, en lugar de dirigir su ira hacia él, la dirigía hacia mí. Echaba al guardia y bajaba sola».

«No creo que esa sea la única razón», dijo Asher en voz baja.

Lo miré fijamente.

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Él sabía algo. Lo había intuido desde que me preguntó por mi decimosexto cumpleaños. Algo concreto, algo deliberado… Había estado esperando el momento adecuado para decirlo.

Pero antes de que pudiera hablar, la voz de mi abuelo se adelantó.

«Era para impedir que tu magia se manifestara», dijo.

Me volví hacia él.

Su expresión se había vuelto tensa, controlada, como la de alguien que soporta un dolor muy concreto. «Alpha Karl no habría sabido eso por sí mismo», dijo, desviando la mirada brevemente hacia Asher y luego de vuelta hacia mí. «Solo los miembros de nuestro aquelarre saben por qué eso funcionaría. Ese es un conocimiento que nunca nos abandona».

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

Ambos hombres me miraron.

Mi abuelo exhaló. «En nuestro aquelarre, una bruja recibe su magia cuando cumple dieciséis años. La única forma de impedir que aflore es mantenerla tan debilitada —tan despojada, tan aislada, tan destrozada— que no le quede nada en su interior para recibirla. Sin fuerzas. Sin voluntad de luchar. Sin nadie a su alrededor que le sirva de apoyo».

Esas palabras me golpearon como un jarro de agua fría.

«Hicieron todo esto para impedir que mi magia aflorara», dije, y, incluso mientras lo decía, algo más se estaba gestando más allá de ese pensamiento. «Pero ¿por qué? ¿No significaría eso que…?»

«No es lo que estás pensando», me interrumpió Asher. Lo miré, con la boca apenas entreabierta, y él mantuvo mi mirada mientras terminaba la frase. «Hay una razón —una sola razón— por la que se mantendría a una bruja en esas condiciones. Es algo extraordinariamente raro. Nada en esta generación de nuestro aquelarre, ni nada en los cientos de años anteriores, se ha acercado siquiera a ello».

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