Capítulo 185:

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Nala soltó una risita. «No. Solo es un gato normal y corriente. Siento decepcionarte».

Apreté los labios. «Entonces, ¿cuál es la función de un familiar para una bruja?».

«Te ayudamos con tu habilidad mágica: la amplificamos, la reforzamos cuando más la necesitas. Te guiamos, te protegemos y permanecemos a tu lado cuando las cosas se ponen feas».

Algo se removió en lo más recóndito de mi memoria al oír esas palabras.

Las historias de mi madre.

Solía contarme historias cuando era pequeña: cosas que le habían enseñado a ella de niña. Ahora me venía a la mente una en concreto, lenta y clara. Una historia sobre un gato que hablaba y una niña especial.

Una niña que paseaba por el bosque se topó con un gato que no tenía nada que hacer allí. Sin embargo, la siguió hasta su casa. Una noche, apareció algo oscuro —algo que asustó muchísimo a la niña— y el gato se presentó para ayudarla a calmar sus miedos. Se quedaba a su lado cada vez que ella tenía miedo, velando por ella. Esto siguió así durante años, hasta que una noche inquieta, la niña empezó a oír una vocecita en su cabeza que le decía que la protegería de sus pesadillas. Se hicieron amigos.

No recordaba cómo terminaba. Pero esa era la historia que mi madre me contaba cada vez que me despertaba de una pesadilla, cada vez que deseaba tener un gato como el de la niña del cuento.

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Y ahora tenía uno. Excepto que este gato me decía que era una bruja.

La historia nunca había mencionado la magia. Nunca había utilizado esa palabra ni una sola vez.

—Ha sido una bonita historia —dijo Nala, y su voz me devolvió al presente.

La miré. «¿Estabas escuchando mis pensamientos?».

—Sí. Llevo escuchándote desde que llegué a ti por primera vez.

Mi corazón dio un vuelco. Odiaba lo que habitaba en los rincones más oscuros de mi mente, y saber que Nala había estado allí durante todo ese tiempo me provocó un dolor en el pecho. Había lugares a los que había acudido cuando el dolor era insoportable. Espacios silenciosos y fríos a los que me refugiaba para poder sobrevivir a lo que me estaban haciendo.

«Esa era yo, ayudándote», dijo Nala con dulzura, y la miré con los ojos muy abiertos mientras continuaba. «Esos lugares oscuros… los construiste para superar lo peor de lo que tu padre y los demás le hicieron a o a ti. Me daba miedo estar allí contigo».

No dije nada. Tenía razón. Daban miedo, incluso a mí. Pero cuando no sabes si vivirás para ver otro día, aprendes a pensar en la oscuridad solo para seguir adelante.

Nala dejó escapar un suave suspiro. «Sé que es mucho que asimilar. Te lo explicaré con más detalle, pero deberíamos volver con la manada».

«¿Por qué?». Miré a mi alrededor en el claro escondido. Ni pájaros, ni animales… solo la cascada, las flores y un silencio imposible. Parecía un lugar a medio camino entre un sueño y algo más antiguo. «Quiero quedarme un poco más».

Nala resopló. «Ese ogro enorme está ahí fuera buscándote. No querrás que encuentre este lugar».

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