Capítulo 153:

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Nos quedamos allí un rato antes de que me dirigiera hacia las pistas de tenis y baloncesto, y luego hacia algo que tenía muchas ganas de enseñarle: un pequeño jardín privado en un rincón tranquilo del recinto que podría tener todo para ella sola.

«¿Seguimos?», le pregunté.

Ella asintió con la cabeza y nos alejamos de la zona de entrenamiento.

Una parte de mí quería llevarla al bosque y mostrarle aquellas partes de la manada que no existían para nadie más: mi propio refugio privado cuando el peso de todo se hacía demasiado pesado. Pero con los renegados aún en paradero desconocido y las posiciones de patrulla aún sin confirmar del todo, me contuve. El bosque podía esperar. La seguridad de nuestro territorio era lo primero.

Al adentrarnos en otra parte del recinto, divisé a algunos miembros de la manada cerca de nosotros. Necesitaba que Alora viera por sí misma que no representaban ninguna amenaza para ella. En cuanto los vio, se pegó más a mí y me agarró con más fuerza del brazo. Su nerviosismo era evidente.

Nadie se nos acercó. Debían de haber percibido su ansiedad al pasar. Algunos se inclinaron, murmurando en voz baja «Alfa» y «Luna». Alora se puso tensa al oír la segunda palabra, pero se recompuso rápidamente. A través del vínculo mental, un puñado de miembros de la manada le enviaron sus pensamientos: que era preciosa, que estaban deseando conocerla como es debido. Las cosas iban bien.

Seguimos adelante hasta llegar al parque, donde un grupo de niños estaba en medio de un juego. Alora redujo el paso y se detuvo por completo, observándolos.

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—Yo nunca pude hacer eso —susurró.

Esas palabras me impactaron como si fueran algo físico. Quería que tuviera todo lo que se le había negado: cada pequeña y cotidiana cosa que simplemente debería haber sido suya. Lo que fuera que quisiera, por muy infantil que pudiera parecerle a cualquier otra persona, quería que lo tuviera.

Savage estuvo de acuerdo. Y mientras la observaba fijarse en aquellos niños, se me ocurrió una idea.

El parque estaba rodeado por una valla baja, y los juegos del interior estaban diseñados para que también pudieran usarlos los adultos; algunos de los miembros más corpulentos de la manada se habían quejado de que aún les resultaba demasiado pequeño, pero la mayoría se las apañaba. Algunos de los niños más pequeños necesitaban que los adultos les echaran una mano para alcanzar las cosas.

Me incliné hacia ella, sin apartar la vista del parque, y envié en silencio un mensaje mental a los miembros de la manada que estaban cerca. Respondieron con un acuerdo sencillo y unánime. Entonces me volví hacia ella. «¿Quieres entrar?»

Ella se apartó y me miró con el ceño ligeramente fruncido. «No soy una niña».

Dejé que se dibujara una lenta sonrisa en mi rostro. «Lo sé». Volví a echar un vistazo al parque. «Venga, será divertido. Y hay algunos niños ahí dentro a los que les encantaría conocerte».

Pude ver cómo se lo pensaba.

«Llévatela», dijo Savage.

Volví a cogerle la mano y tiré de ella suavemente. «Vamos».

Eso bastó. Se vino.

En cuanto cruzamos la verja, todos los niños del parque dejaron lo que estaban haciendo y vinieron corriendo.

«¡Alfa!», resonó el coro de vocecitas. «¿Has venido a jugar con nosotros?».

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