Capítulo 119:

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Nala se subió a mi regazo y yo la miré con una sonrisa tranquila. «¿Nos preparamos para irnos a la cama?».

Ella me miró fijamente, como si entendiera cada palabra; y quizá, de la forma en que los gatos entienden las cosas, así fuera. Siempre había habido algo especial en la forma en que me miraba, desde la primera vez que la vi en la celda, con ese cuerpecito deslizándose por la rendija de la ventana como si siempre hubiera tenido la intención de encontrarme.

Le acaricié el suave pelaje durante un momento antes de que una oleada de cansancio me invadiera sin previo aviso. Un bostezo me escapó antes de que pudiera evitarlo.

Levanté con cuidado a Nala y la dejé a un lado; luego volví a la cama y me tumbé, apoyando la cabeza contra la almohada. Ella se movió conmigo, acurrucándose a mi lado, y su cabecita se posó sobre mi mano justo cuando cerraba los ojos.

El sueño llegó rápidamente —suave y profundo—, arrastrándome sin resistencia alguna.

Entonces, sentí calor en la cara.

Me moví, desconcertada por lo brillante que me parecía todo. Solo había pasado un momento… ¿o no? Abrí los ojos y tuve que volver a cerrarlos inmediatamente para protegerme de la luz.

Me los froté e intenté incorporarme, buscando instintivamente la almohada que tenía debajo.

No había almohada. No había cama.

Había hierba.

Me incorporé lentamente y miré a mi alrededor. Estaba al aire libre, con el suelo blando bajo mí. La sensación era desorientadora, pero también, curiosamente, familiar, como si una parte de mí ya conociera aquel lugar, aunque no hubiera sabido decir de dónde.

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¿Estaba soñando?

¿Lo había soñado antes?

Un movimiento a mi lado me hizo bajar la vista, y allí estaba Nala, sentada tranquilamente a mi lado como si todo esto fuera lo más normal del mundo.

La miré fijamente. «¿Sabes dónde estamos?».

En cuanto lo dije, me sentí un poco ridícula. Le estaba pidiendo indicaciones a mi gata.

Nala me miró con la misma paciencia de siempre, luego se levantó, se dio la vuelta y empezó a alejarse.

Me levanté de inmediato y la seguí.

Me llevó a lo que parecía un bosque: denso y verde, con la luz filtrándose entre las ramas de los árboles. No perdí de vista su pequeña silueta, que se movía delante de mí, hasta que los árboles empezaron a clarear y salimos a un claro.

Nala se detuvo. Yo me detuve a su lado.

Entonces alcé la vista y se me hizo un nudo en el estómago.

Una cabaña.

Los recuerdos afloraron antes de que pudiera prepararme para ellos: fragmentos de otro sueño, con los contornos borrosos pero reconocibles. Un hombre. Palabras que habían resonado en ese extraño espacio semioscuro entre el sueño y la vigilia. Estado onírico. Magda. Ya había estado aquí antes, o en algún lugar muy parecido. Pero ¿por qué? ¿Y por qué otra vez?

—Veamos qué hay ahí, Nala —murmuré, y me dirigí hacia ella antes de haberlo decidido del todo.

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