Capítulo 99:

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Cedrick no dijo nada más. Extendió la mano y apagó la luz principal, dejando solo el tenue resplandor ámbar de la lámpara de pared. Luego se recostó en su lado de la cama. El espacio entre ellos era amplio y deliberado —un límite claro y tácito.

El cuarto se quedó en silencio. Cada respiración sonaba demasiado fuerte. Isidora estaba demasiado tensa para dormir, demasiado consciente del hombre recostado a unos metros de ella, y demasiado distraída por la absurda etiqueta que acababa de recibir. Pastilla para dormir humana.

Entonces su teléfono sobre el buró empezó a vibrar, destrozando el silencio.

Giró la cabeza. La pantalla se iluminó en el cuarto tenue, con el nombre de Joy brillando claramente.

El alivio fue instantáneo y enorme. Tomó el teléfono y contestó, dejando que su voz se levantara un poco —cualquier cosa para cortar el peso sofocante del cuarto.

Joy estaba en una fiesta al otro lado. El fondo era ruidoso y caótico, y Joy de inmediato elevó la voz sobre el ruido, exigiendo saber dónde había estado Isidora toda la noche y por qué había desaparecido del todo.

Isidora se dio vuelta hacia el otro lado, alejándose de Cedrick, y presionó el teléfono contra el oído, con las mejillas ya ardiendo. Tartamudeó algo vago —estaba en un lugar seguro, Joy no debía preocuparse.

Joy, como siempre, era demasiado perspicaz para eso. Captó la extraña planeza en la voz de Isidora y la reveladora ausencia de ruido de fondo de su lado. Una pausa. Luego, en el modo alto, alegre y completamente desenfiltrado que era únicamente de Joy, dijo: «¿Ah sí? No estás en un lugar seguro —te estás escapando con alguien a espaldas de Kevin, ¿verdad?»

El cuarto estaba tan silencioso que las palabras llegaron perfectamente. Seguidas, un momento después, por el remate de Joy: «¡Que lo disfrutes!» —antes de que la línea se amortiguara.

Isidora sintió el calor subirle por todo el rostro. Se tapó el altavoz con la mano y se torció para sisear una furiosa corrección en voz baja al teléfono —era un malentendido, Joy tenía que dejar de hablar de inmediato.

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Cedrick, que había estado recostado en compuesto silencio, se quedó quieto de una manera diferente. Sus ojos se oscurecieron. Sus largos dedos se extendieron y se cerraron con una firmeza tranquila e ineludible alrededor de su mentón, inclinándole el rostro hacia él.

Se acercó a su oreja.

«Ya que tu amiga lo sugirió», dijo, con la voz un murmullo bajo y tranquilo contra su lóbulo, «¿no deberíamos hacer algo para honrar la recomendación?»

Las palabras la atravesaron como una corriente. Su mente quedó completamente en blanco. El agarre en el teléfono se le aflojó, y cayó de su mano, aterrizando boca arriba en la alfombra —llamada aún conectada, pantalla aún encendida.

Al otro extremo, Joy escuchó claramente el timbre profundo y resonante de una voz masculina. Soltó un grito emocionado, sus ánimos amortiguados elevándose desde la alfombra de abajo.

Cedrick soltó una risa baja y tranquila —un sonido tan raro que se sintió casi irreal. Aflojó el agarre en su mentón apenas levemente. Luego inclinó la cabeza y presionó los labios suavemente contra la piel cálida de su cuello en lugar de su rostro.

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