Capítulo 580:

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Se dirigió al dormitorio y cerró la puerta tras de sí.

Y, por fin, por fin, se permitió llorar.

El despacho olía a cedro y a poder.

Cedrick estaba de pie junto a la ventana, observando cómo la lluvia disolvía la ciudad en manchas impresionistas, y sintió una sensación de satisfacción que le resultaba desconocida. Le retumbaba en el pecho —cálida y peligrosa—, la sensación de un depredador que por fin había acorralado a su presa.

—Está en el piso —dijo la voz de Miles a sus espaldas, profesional como siempre—. Seguridad informa de que no ha intentado marcharse. Está llorando, señor.

— «Bien».

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No se giró. No necesitaba ver la expresión de su asistente para saber que estaría cuidadosamente inexpresiva: la máscara de un hombre que había aprendido a no juzgar los placeres de su jefe.

«¿La adquisición europea?», preguntó en su lugar.

«Sigue adelante. Los Dupont han retirado su oposición». Una pausa. «Ha llamado Augustus. Quería expresar su pesar. Por el comportamiento de su nieta».

Cedrick se rió —suavemente y sin humor—. «Quiere expresar su temor. La distinción es importante».

«Sí, señor».

El silencio se prolongó entre ellos, lleno de la lluvia y del zumbido lejano de la ciudad. La mano de Cedrick se deslizó hasta su bolsillo y se cerró sobre el teléfono, con la foto de ella guardada, sus mensajes sin enviar, la prueba de su debilidad.

Ella le había fotografiado. Se había preocupado por él. Le había dado caramelos como si fuera un niño al que había que calmar, en lugar de un monstruo del que había que huir.

Y luego había huido.

Él entendía la huida. La esperaba, incluso la acogía con agrado: la persecución era un placer en sí misma. Lo que no había esperado, lo que aún le daba vueltas en la mente como una piedra con facetas ocultas, era el momento anterior a la huida. La ternura. La furia que era indistinguible del cariño.

—Señor. —La voz de Miles de nuevo, vacilante—. La junta pregunta por su situación personal. Los rumores de París. La mujer.

—No les digas nada.

—Les preocupa la estabilidad. La imagen pública. Lo de…

—Diles —Cedrick se volvió, clavando en su asistente todo el peso de su atención—, que estoy llevando a cabo una adquisición estratégica. Que el objetivo se resiste. Que la negociación requiere ciertos métodos poco ortodoxos». Sonrió y observó cómo Miles palidecía ligeramente. «Diles lo que sea que calme su ansiedad. Pero no les digas su nombre. No les digas nada que pueda llevarles hasta ella».

«Sí, señor».

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