Capítulo 477:

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—Cedrick, por favor —dijo Victoria, agarrándole de nuevo por el antebrazo—. Para el banquete de celebración de esta noche, al menos deberías…

Cedrick se detuvo en seco.

Bajó la mirada hacia la mano de ella sobre su manga. Entonces, con un movimiento de absoluto y gélido asco, retiró bruscamente el brazo.

—No te acerques a mí, Victoria —dijo. Su voz era un murmullo grave y controlado que resonó con claridad en el silencioso pasillo—. « Nuestras familias tienen un acuerdo comercial. No lo confundas nunca con nada más».

El rostro de Victoria se sonrojó de un rojo moteado y desagradable. Dio un paso atrás.

En ese momento, un grupo de miembros de la alta sociedad neoyorquina de más edad salió del salón de puros contiguo. Uno de ellos, ansioso por ganarse el favor de Cedrick, lo vio y esbozó una amplia sonrisa.

«¡Señor Garrison! » —exclamó el hombre—. «¡Menos mal que ese accidente no fue peor! ¡Estábamos todos muy preocupados por la esposa de su sobrino!».

La esposa de su sobrino quedó suspendida en el aire como algo podrido.

El pasillo se quedó paralizado.

Cedrick giró la cabeza lentamente. Sus ojos azul hielo se posaron en Isidora, que estaba a diez pies de distancia. Vio el vendaje blanco con forma de mariposa en su frente. Vio lo pálida que estaba. El recuerdo del Porsche plateado girando hacia la pared volvió a abalanzarse sobre él —el terror asfixiante, la certeza gélida de lo que estaba a punto de perder.

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Quería acortar la distancia que los separaba. Quería examinar cada pulgada de su cuerpo en busca de heridas y llevarla a un lugar donde nada pudiera volver a alcanzarla jamás.

Pero no podía.

Recordó la deuda de sangre. Recordó que su madre había matado a la de ella. Si la acercaba a él ahora, su propia obsesión la destruiría de todos modos. Tenía que alejarla. Tenía que ser el monstruo que ella ya creía que era.

Cedrick se volvió hacia el inversor. Levantó la barbilla y su rostro se transformó en una máscara de crueldad suprema y arrogante.

—Creo que se equivoca —dijo Cedrick. Su voz era alta, clara y totalmente desprovista de emoción. Dejó que las palabras calaran antes de asestar el golpe definitivo—. La familia Garrison —añadió, bajando la voz hasta un silencio letal— no aceptará a una mujer así, que solo causa problemas.

Las palabras golpearon el pecho de Isidora como un disparo de escopeta.

La minúscula y oculta chispa de esperanza que había albergado —ese pensamiento insensato, provocado por lo que creía que era el Ferrari de Kevin protegiéndola de la pared, de que tal vez a los Garrison les importara— se hizo añicos en un millón de fragmentos de cristal ensangrentado.

Miró su rostro apuesto y cruel y sintió un agotamiento repentino y abrumador.

¿Qué esperaba? pensó. ¿Piedad de un tirano?

Detrás de Cedrick, Victoria soltó una risa suave y triunfante.

Joy soltó un grito furioso y se abalanzó hacia delante. «Eres una auténtica…»

La mano de Isidora se extendió rápidamente. Sus dedos se cerraron sobre la muñeca de Joy como un tornillo de acero.

Su piel estaba helada. Pero su postura era magnífica.

No lloró. No alzó la voz.

Miró directamente a los ojos de Cedrick y le dirigió un único, lento y microscópico gesto de asentimiento. Fue un gesto de total y absoluta irrevocabilidad.

Mensaje recibido.

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