Capítulo 377:

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Julian levantó una mano para llamar a un mesero. «Tengo mis métodos. Mi familia tiene un acuerdo de larga data con la administración de la propiedad —una reliquia de los negocios de mi padre con Hyman Garrison. Exploté ese resquicio. Me costó un favor importante, pero tenía que saber si estabas a salvo.» Hizo una pausa. «Imagina mi sorpresa cuando te encontré encerrada en el santuario privado de Cedrick.»

Joy. El pecho de Isidora se apretó. No había hablado con Joy en días —no desde que había sido arrastrada a la órbita de Cedrick.

«No deberías andar explotando resquicios para entrar a áreas restringidas», dijo Isidora, con voz plana.

«Estoy preocupado», respondió Julian simplemente. Apareció un mesero, y Julian pidió café con la autoridad natural de alguien a quien jamás le han negado nada en la vida. «Has pasado por bastante, Isidora. La situación de la familia Wyatt. Tu… compromiso.» Pronunció la palabra con cuidado, como si estuviera tocando algo desagradable.

Isidora lo observó. Sus dedos se cerraron alrededor de su taza de café frío.

«¿Qué quieres, Señor Sinclair?»

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Julian se inclinó hacia adelante. Sus ojos azules sostuvieron los de ella con una intensidad callada e inquietante.

«Quiero ayudarte», dijo. «Creo que deberíamos hablar. De L’Iris. De la familia Garrison. De cómo podrías salir de este lío con el alma intacta.»

El corazón de Isidora golpeó contra sus costillas.

Permanecía allí sentada, atrapada en la quietud de esa mirada, esperando escuchar lo que diría a continuación.

Isidora cerró su laptop con un chasquido decisivo. El sonido resonó entre ellos, nítido como un disparo.

«Dilo», dijo. «Tu propósito. No tengo tiempo para juegos.»

Las cejas de Julian se alzaron. Parecía divertido —encantado, incluso— como si su franqueza fuera un regalo que había estado esperando desenvolver.

«Me caes bien», dijo. «Directa. Sin pretensiones. Es refrescante.»

«Estás postergando.»

«Muy bien.» Julian entrelazó las manos sobre la mesa, su manicura impecable, sin una sola cutícula fuera de lugar. «Mi propósito es simple, Isidora. Quiero ayudarte.»

Ella se rió. Salió áspero y amargo, raspándole la garganta.

«¿Ayudarme?» Sacudió la cabeza. «Señor Sinclair, nos conocimos una sola vez. Por treinta segundos. No me conoce y yo no lo conozco. No necesito su ayuda.»

Julian no se inmutó. Le sostuvo la mirada con una paciencia firme e inquietante.

«Sé más de lo que crees», dijo. «Sé sobre tu compromiso con Kevin Garrison. Sé qué tipo de hombre es él —qué tipo de familia son los Garrison. Y sé lo que eres tú, Isidora.»

Se inclinó más cerca, con voz baja hasta convertirse en murmullo.

«Eres una genio. L’Iris no es solo una marca de perfumes. Es una revolución. Tus formulaciones podrían cambiar toda la industria. Y estás desperdiciando esa brillantez, atrapada en una jaula dorada con animales.»

Los dedos de Isidora se apretaron alrededor de su taza de café.

«Te están cazando», continuó Julian. «Tu padre. Tu prometido. El propio Cedrick Garrison. Puedo verlo en tus ojos —estás agotada. Estás acorralada. Estás buscando una salida.»

Tenía razón. La precisión de sus palabras se sentía como una violación, como si le hubiera arrancado la piel y hubiera leído el pulso debajo.

«¿Y tú puedes proporcionar esa salida?» preguntó Isidora, con voz escéptica. «¿Por la bondad de tu corazón?»

Julian sonrió. No le llegó a los ojos.

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