Capítulo 37:

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La jaló hacia adelante y la empujó adentro.

Isidora tropezó, el hombro golpeando la fría pared de acero. Antes de que pudiera recuperarse, Cedrick entró detrás de ella y aplastó la palma contra el botón del penthouse. Las puertas los sellaron adentro.

El espacio encerrado se llenó de inmediato con su aroma —tabaco y cedro frío, pesado y sofocante.

Isidora se frotó la muñeca palpitante y lo miró como un leopardo acorralado. «Esto es privación ilegal de la libertad,» dijo.

Cedrick avanzó hacia ella. Colocó ambas manos en la pared a cada lado de su cabeza, su figura bloqueando todo lo demás.

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Se inclinó acercándose, la voz bajando a un susurro áspero y duro. «Una mujer que se vende por unos cuantos millones de dólares no tiene autoridad moral para darme lecciones sobre la ley.»

El insulto la golpeó como un puñetazo. El color se le fue de la cara, luego le regresó en una oleada caliente y furiosa.

Le sostuvo los ojos sin pestañear. «Aunque así fuera,» dijo, la voz temblando de una rabia controlada, «no es asunto suyo.»

Algo en él se quebró por completo. La oscuridad en sus ojos se agitó y se expandió, consumiendo toda la luz.

El elevador tintineó. Las puertas del penthouse se abrieron.

Cedrick le volvió a aferrar el brazo y la sacó a la suite expansiva. El cuarto estaba iluminado únicamente por el resplandor dorado de las luces de la ciudad filtrándose por ventanales de piso a techo. La arrastró hacia el centro de la sala y la soltó con un empujón brusco y forcejado.

Isidora perdió el equilibrio y cayó sobre el enorme sofá de cuero. Su bolso golpeó el suelo y se derramó —el grabador de voz y los documentos de extorsión abanicándose sobre el tapete caro.

Los ojos de Cedrick bajaron brevemente a los papeles esparcidos y al destello metálico del grabador. Su mandíbula se tensó. En las garras de su furia ciega y consumidora, su mente hizo la peor suposición posible —los documentos eran los términos de su arreglo, el grabador algún tipo de resguardo retorcido que usaba para su propia protección. Le dio una patada a la carpeta y la mandó deslizándose por el suelo.

«¿Se te cayó tu lista de precios?» dijo, la voz fría y viciosa.

No volvió a mirar al suelo. Se arrancó la corbata y se abrió los dos primeros botones de la camisa. Paseó frente al sofá como un depredador enjaulado —y luego se detuvo, clavando su mirada ardiente en Isidora mientras ella se incorporaba.

El ajuste de cuentas había comenzado.

Cedrick se cernió sobre el sofá, su imponente figura proyectando una larga sombra opresiva sobre Isidora. Su mirada la recorrió de arriba abajo —crítica, degradante y deliberada.

«¿La mensualidad que le da la familia Garrison no es suficiente?» preguntó, la voz saturada de veneno. «¿Tienes que degradarte en un sótano con un hombre así?»

Isidora estaba sentada al borde del cojín de cuero. La lucha en el pasillo había deshecho su severo chongo, y varios mechones sueltos de cabello le caían alrededor de la cara, haciéndola lucir inusualmente frágil.

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