Capítulo 232:

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«Está bien, calmemos un poco», dijo con fluidez, trabajando para desactivar la tensión explosiva. Bajó la vista a su iPad y soltó una carcajada genuina e incrédula. «Cedrick, puede que odies la exposición, pero acabas de regalarle la campaña de marketing más grande en la historia del comercio minorista.»

El teléfono de trabajo sobre el mostrador empezó a vibrar con tanta fuerza que fue migrando lentamente por el mármol. La voz de Joy irrumpió por el altavoz.

«¡Isidora! ¡Mira los servidores backend — el sistema se está cayendo!»

Isidora abrió su laptop.

Miró fijamente el panel de analíticas. Los números de tráfico eran completamente demenciales. La élite del Upper East Side, las esposas de Wall Street y los compradores de moda globales habían visto el En Vivo. En su mundo, si el intocable Cedrick Garrison entraba personalmente a una tienda en ruinas para reclamar a una mujer, esa marca se convertía al instante en la moneda social más valiosa del planeta.

Las diecinueve botellas restantes del Lirio Nocturno se agotaron en exactamente cuarenta y cinco segundos.

La lista de preórdenes para el siguiente lote alcanzó diez mil solicitudes en menos de dos minutos. La pasarela de pagos colapsó bajo la avalancha de transacciones con tarjetas negras.

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Isidora miró fijamente el enorme y brillante cartel de AGOTADO en su pantalla.

Levantó la vista lentamente hacia Cedrick.

Una profunda y aplastante sensación de derrota se instaló sobre ella. Había peleado tan duro para construir algo completamente suyo. Pero al final, era su pura e intimidante influencia la que la había hecho exitosa. Seguía viviendo a su sombra.

Cedrick vio la tristeza profunda en sus ojos. Sabía exactamente lo que estaba pensando. Le había aplastado el orgullo de nuevo.

Extendió la mano y se aflojó bruscamente la corbata de seda, sintiendo una repentina incapacidad para respirar. Abrió la boca para decir algo — para intentar comenzar a reparar el daño.

Antes de que pudiera hablar, la calle afuera estalló en caos.

Tres enormes Cadillac Escalade con los cristales completamente oscurecidos se detuvieron en la banqueta, sus sirenas cortando brevemente entre la multitud para despejar a los paparazzi. Doce guardaespaldas bajaron de un salto y formaron una muralla física alrededor de la entrada de L’Iris.

Un hombre alto bajó del vehículo del centro.

Los reporteros afuera perdieron la compostura colectivamente, gritando a todo pulmón.

…

Las pesadas botas de los guardaespaldas crujieron sobre el vidrio roto mientras aseguraban el perímetro del frente destrozado de la tienda.

El hombre alto entró por el marco destrozado con un largo y elegantísimo abrigo de pelo de camello y oscuros lentes aviador. Extendió la mano y se quitó lentamente los lentes del rostro.

Todas las personas dentro de la tienda — y todos los paparazzi afuera — dejaron de respirar.

Era Arthur Sterling.

El actual ganador del Premio de la Academia al Mejor Actor. Un ícono global de la masculinidad y la alta moda. Arthur era notoriamente selectivo; había rechazado de manera famosa un contrato de patrocinio de cincuenta millones de dólares de una importante casa de lujo francesa por objeciones a su ética corporativa.

Isidora miró fijamente a la leyenda de Hollywood de pie en las ruinas de su tienda. Su mente cortocircuitó por completo. Nunca lo había conocido. Nunca le había enviado siquiera un paquete de relaciones públicas.

Arthur le ofreció una sonrisa brillante y devastadoramente atractiva.

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