Capítulo 226:

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El chat del En Vivo era un frenético caos. Que pague. Quítale todo.

Chloe miraba la cuenta regresiva. El terror de una celda de prisión libraba guerra contra su codicia, y con diez segundos en el reloj, el terror ganó.

Soltó un sollozo humillante y sonoro. Agarró la pluma Montblanc del suelo con ambas manos temblorosas, abrió la chequera y escribió el monto. Un millón de dólares. Firmó su nombre.

Isidora se inclinó y le arrancó el cheque de los dedos temblorosos. Sopló suavemente sobre la tinta húmeda e inspeccionó la firma.

Una sonrisa fría y satisfecha tocó sus labios.

«Transacción completada», dijo Isidora. Miró a Chloe por última vez. «Ahora sal de mi tienda. Llévate tus patéticos celos y regresa arrastrándote al agujero del que saliste.»

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Chloe se puso de pie a duras penas, puso el bolso de diseñador sobre su cara surcada de lágrimas, y salió corriendo. Huyó a la calle fría y desapareció, completamente y definitivamente destruida.

Isidora se giró hacia la cámara. Sostuvo el cheque de un millón de dólares frente al lente.

«Gracias a la Señorita Wyatt por su generoso patrocinio a la gran inauguración de L’Iris», dijo con fluidez. «Nuestra edición limitada ya está oficialmente abierta al público.»

…

Chloe irrumpió por el marco destrozado de L’Iris, con el bolso de diseñador sobre la cara como escudo, y corrió hacia el paso de peatones entre sollozos desgarradores y humillantes.

Los paparazzi afuera de la tienda Wyatt habían estado siguiendo el En Vivo en sus teléfonos. Vieron a su presa.

Como una jauría oliendo sangre, los reporteros abandonaron la barata alfombra roja y se abalanzaron cruzando la calle, rodeando por completo a Chloe.

«¡Señorita Wyatt! ¿Va a entregarse por el sabotaje grave?», gritó un reportero, metiéndole un micrófono en la cara.

«¿Su padre ordenó el ataque para encubrir las fórmulas robadas?», vociferó otro.

Los destellos rápidos y cegadores de las cámaras golpearon los ojos de Chloe. Tropezó a ciegas. Su tacón de suela roja se enganchó en el borde de la banqueta y cayó de rodillas con fuerza, raspándose la piel en el concreto.

Al otro lado de la calle, Chase Crawford vio el caos. Aterrorizado de ser asociado con un delito federal, se metió de inmediato a su camioneta negra. Su chofer pisó el acelerador, abandonando la tienda Wyatt por completo.

Dentro de L’Iris, Isidora ignoró la turba gritona afuera. Con calma tocó la pantalla de su teléfono y cerró el En Vivo de Instagram. La pantalla se puso negra.

Le pasó el cheque de un millón de dólares a Joy.

«Deposítalo en la cuenta corporativa de inmediato», dijo. «Y pídele a los reporteros que se retiren. Necesitamos prepararnos para clientes de verdad.»

Joy asintió, sosteniendo el cheque como si pudiera disolverse, y rápidamente guió a los atónitos reporteros de chismes hacia la salida.

La tienda quedó en silencio.

Isidora se quedó sola frente al exhibidor de mármol y miró las diecinueve botellas sobrevivientes. Luego una enorme ola de agotamiento físico la aplastó de golpe. La adrenalina abandonó su torrente sanguíneo por completo. Las rodillas le temblaron y se aferró al frío mostrador de mármol para mantenerse erguida. El pecho le dolía con un dolor hueco y vacío.

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