Capítulo 204:

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La fotografía mostraba el interior de un pequeño café privado en Long Island. Su madre estaba sentada en una mesa en la esquina, con aspecto elegante pero rígida de estrés. Directamente frente a ella, inclinándose agresivamente sobre la mesa, había otra mujer. El ángulo de la cámara era malo, pero el perfil era inconfundible.

Era Babette. La madre de Isidora.

Las manos de Cedrick comenzaron a temblar. Un frío y repugnante pavor se acumuló en su estómago. Sus dedos se curvaron en apretados puños, los nudillos crujiendo ruidosamente en el silencio.

Un ensordecedor y agudo zumbido estalló en sus oídos.

El suelo bajo sus pies se sentía como si se estuviera desplomando en un agujero negro.

La mujer a quien había dedicado toda su vida a cazar. El fantasma que había llevado a su madre a la muerte. Era la madre de la mujer con quien estaba actualmente obsesionado: la mujer por quien había estado destrozando Wall Street para proteger.

Una ola de traición absoluta y agonizante le rasgó el pecho como una hoja retorciéndose directamente en su corazón.

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Se puso de pie tan rápido que la habitación dio vueltas. Le dio una patada a la pesada mesa de vidrio negro con su bota de cuero. El grueso vidrio negro se hizo añicos al instante, explotando en mil pedazos. Los documentos y las fotografías volaron por el aire y llovieron sobre la alfombra.

Cedrick soltó un rugido crudo y gutural. Era el sonido de un animal herido.

Se lanzó hacia el minibar, aferró una botella llena y sin abrir de Macallan por el cuello y la estrelló contra el mostrador de mármol. El vidrio se rompió. El líquido ámbar se derramó sobre sus manos, ardiendo en su piel. Levantó el cuello dentado hacia sus labios y bebió el alcohol ardiente directamente del vidrio roto. Quería que ardiera. Quería matar el agonizante dolor en su pecho.

Pero el alcohol no lo adormeció. Actuó como gasolina arrojada sobre un fuego.

El severo TEPT que había mantenido encerrado en una jaula de acero dentro de su mente durante veinte años se soltó con violencia.

Su visión se nubló. Los bordes de la habitación se oscurecieron. Miró la pared, pero no vio el costoso papel tapiz. Vio el cuerpo roto de su madre en el pavimento debajo del balcón. Y parada sobre ella, sonriendo, estaba Babette. Pero luego el rostro cambió: los rasgos se transformaron, hasta que se convirtió en el rostro de Isidora. Su hermoso rostro sin máscara.

Mentirosa.

La palabra resonó en su cráneo. Todas eran mentirosas. Eran un linaje de veneno.

Cedrick arrojó la botella de whisky rota al otro lado de la habitación. Se hizo añicos contra la pared, dejando una oscura mancha que se extendía sobre la tela de seda. Tomó una pesada licorera de cristal y la lanzó directamente contra las ventanas del piso al techo. Conectó con un crack aterrador, y una enorme telaraña de fracturas blancas explotó por el vidrio blindado.

Su respiración era entrecortada y superficial. El sudor le goteaba por el cuello.

Un oscuro e irresistible impulso lo aferró. Quería tomar su teléfono. Quería llamar a sus corredores y ordenarles que aniquilaran a L’Iris: que quemaran el nuevo imperio de Isidora hasta los cimientos antes de que abriera sus puertas. Quería que ella sintiera exactamente ese nivel de pérdida agonizante.

Luego su teléfono vibró sobre el mostrador. La pantalla se encendió con un mensaje de texto de Isidora: enviado la noche anterior, aún sin responder.

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