Capítulo 177:

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Ella se deslizó al asiento trasero. La puerta se cerró de golpe, cortando al instante el rugido de la tormenta.

El aire dentro del habitáculo era denso. El pesado e intoxicante aroma a madera de cedro y lluvia fría se le enredó en el cuello, haciéndole difícil respirar.

Cedrick no levantó la vista de su tablet. Sus largos dedos pasaban por la pantalla, autorizando el desmantelamiento financiero de la empresa de su padre.

El silencio en el auto era ensordecedor. La tensión física entre ellos era un cable pelado, chispeando con el recuerdo de la noche anterior.

Isidora se frotó las manos frías y se obligó a mirar su perfil afilado.

«Gracias», dijo en voz baja. «Por venir por mí.»

El dedo de Cedrick se detuvo.

Giró la cabeza lentamente. Sus ojos oscuros encontraron su rostro, captando el agotamiento en su postura y la calidad pálida y traslúcida de su piel.

Extendió el brazo por el ancho asiento de cuero. Su mano grande y tosca sostuvo un lado de su rostro. Su pulgar rozó suavemente su pómulo, limpiando una gota de agua de lluvia.

El toque era tan sorprendentemente tierno que le cortó el aliento.

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«Arsenio terminó», dijo Cedrick, su voz un rumor bajo bajo el sonido de la lluvia golpeando el techo. «Liam cortó sus líneas de crédito offshore hace diez minutos. No puede pedir prestado ni un centavo.»

Los ojos de Isidora se abrieron de par en par. La velocidad de ello era aterradora.

«No deberías haber hecho eso», dijo, la voz temblándole ligeramente. «Usar los recursos de los Garrison para atacar a una empresa en quiebra… Hyman lo usará en tu contra. Daña tu reputación.»

Cedrick soltó una risa áspera y arrogante.

«En esta ciudad, yo soy la reputación», dijo. «Hyman puede ahogarse en sus reuniones de junta.»

Bajó la mano de su rostro y se inclinó hacia adelante, su enorme figura invadiendo su espacio. El aire en el auto se sentía peligrosamente escaso.

«Ahora», dijo Cedrick, su voz adoptando un registro mortalmente serio. «Necesitamos hablar de tus arreglos de vivienda. No vas a volver a ese departamento.»

«Ya me mudé», dijo Isidora rápidamente, recargándose contra la puerta. «Renté una unidad de alta seguridad en el Upper East Side. Requiere escaneos de retina.»

«No es suficiente», la interrumpió Cedrick sin rodeos.

Tomó su tablet encriptada, la desbloqueó con el pulgar y la lanzó sobre el regazo de ella.

Isidora miró hacia abajo a la pantalla encendida. Un video de seguridad en alta definición, con una marca de tiempo de menos de una hora atrás, se reproducía en silencio. Mostraba a Chantelle: magullada y visiblemente aterrorizada, parada junto a un hombre enorme y fuertemente tatuado en un oscuro callejón de Brooklyn.

«Chantelle escapó», dijo Cedrick fríamente. «Está escondida en el bajo mundo de Brooklyn, usando pandillas locales para sobrevivir. Un escáner de retina no va a detener a un grupo de hombres armados de derribar tu puerta mientras duermes.»

La sangre de Isidora se heló. Miró el video. Chantelle era una rata acorralada, y las ratas acorraladas eran las más peligrosas.

Cedrick se acercó más. Sus ojos oscuros la clavaron al asiento.

«Te mudas a la Hacienda del Ala Norte», ordenó.

Las palabras golpearon a Isidora como un impacto físico.

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