Capítulo 102:

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El cuarto había sido transformado. Las sábanas habían sido retiradas y reemplazadas con ropa de cama fresca e impoluta de color blanco. Cedrick estaba sentado en el sillón de cuero junto a la ventana, el saco quitado, las mangas de la camisa dobladas hasta los codos. Sostenía un vaso de agua caliente humeante.

Cuando ella apareció, sus ojos oscuros recorrieron brevemente su rostro pálido. Se levantó, se acercó a ella y le presionó el vaso caliente en las manos.

«Tómelo», dijo.

Isidora envolvió los dedos alrededor del vaso y dejó que el calor se filtrara. Tomó un pequeño sorbo y fue a sentarse en el borde de la cama. Al doblar las piernas, un calambre violento le atravesó el abdomen inferior. Un jadeo agudo e involuntario escapó de ella, y se dobló hacia adelante antes de poder detenerse.

El ceño de Cedrick se profundizó.

Sin decir una palabra, caminó a su lado y se hincó en la alfombra directamente frente a ella. Isidora instintivamente intentó retroceder. Su mano se cerró sobre su rodilla, firme e inmóvil.

«Deje de moverse», murmuró.

Extendió la mano hacia adelante, y su palma grande —que irradiaba un calor casi sorprendente— se presionó plana contra su abdomen inferior sobre la seda de las pijamas. Isidora se puso completamente rígida. Lo miró fijamente a la coronilla, incapaz de procesar lo que veía. El hombre más poderoso de Manhattan estaba hincado en el suelo con la mano presionada contra su estómago, con el pulgar moviéndose en círculos lentos y deliberados sobre el músculo en calambre.

El calor se irradió a través de la tela y penetró profundo en su piel, cortando los espasmos con un alivio lento y constante.

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Permanecieron así durante un largo tiempo. Los únicos sonidos en el cuarto eran el viento contra las ventanas y su respiración sincronizada.

Isidora miró hacia abajo su perfil. Las líneas duras de su rostro estaban en calma. En esa quietud particular, no era el hombre que la había amenazado y desestabilizado. Era simplemente un hombre cuidando a alguien que sufría.

La constatación la golpeó con un tipo diferente de pánico. Podía sentir sus muros emocionales ceder.

Abrió la boca. Este era el momento. Podía pedirle que rompiera su compromiso con Kevin. Podía pedirle que la dejara ir. Las palabras se ensamblaron con claridad en su mente.

Pero al ver su expresión —concentrada y completamente presente— se disolvieron. No quería destrozar lo que fuera que se había instalado entre ellos, por frágil que fuera.

Cerró la boca, dejó caer la cabeza sobre las almohadas y se rindió al calor de su mano que la arrastraba hacia un sueño profundo y sin dolor.

Cedrick esperó hasta que su respiración se regularizó por completo. Luego retiró la mano, se puso de pie y fue a la ventana francesa. Encendió un puro y miró la noche, su expresión regresando a algo frío e indescifrable.

Había perdido el control esta noche. Se había invertido demasiado en una mujer que, sobre el papel, era la prometida de su sobrino. Por el bien de la dignidad de la familia Garrison —y la propia— no volvería a suceder.

Cuando Isidora abrió los ojos, el cuarto estaba lleno de luz matutina brillante.

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