Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 90

Capítulo 90:

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Incluso ahora, Marc seguía convencido de que no había hecho nada malo. En su mente, todo lo que había hecho estaba justificado.

Simplemente lo veía como parte del negocio: acercarse a otras mujeres era solo una estrategia. Pero en su corazón, Stella siempre había sido la única. Ella había estado a su lado durante años. Sin duda, ella debería haber sabido que su corazón nunca había vacilado. Al menos, así era como lo veía Marc.

Y, sin embargo, allí estaba ella, utilizando otro nombre, Sylvia Gilbert, nada menos, como si Stella Russell nunca hubiera existido. Para Marc, era completamente ridículo.

Travis había oído suficiente. —Marc —lo interrumpió con voz cortante—. El Grupo Walsh triunfó en Choria gracias a las patentes de Stella. ¿Tienes idea de cuánto podrían haber valido esas patentes? Pero como ella confiaba en ti, no pidió ni un centavo».

No era ningún secreto. Todo el mundo en Choria sabía de dónde venía realmente el éxito.

El rostro de Marc se ensombreció. Miró fijamente a Travis. «¿A dónde quieres llegar?».

Travis dudó y luego exhaló. «Marc, seamos realistas. Sin Stella, nunca habrías llegado hasta aquí. Tu reputación, la posición de tu empresa en Choria… todo se lo debes a ella. Muchos de esos proyectos solo funcionaron con Walsh Group gracias a la tecnología que ella proporcionó».

Marc apretó los dedos alrededor del vaso. «Travis, si solo has venido aquí para decir tonterías, cállate la boca».

Travis negó lentamente con la cabeza. —Estás demasiado cerca para verlo con claridad. ¿Todo este desastre? Es culpa tuya.

Marc se levantó de un salto de su asiento, con la ira brillando en sus ojos. —Ah, ¿y ahora te das el aire de moralista? No olvides quién eras, Travis: no eras mejor que el resto de nosotros.

Travis suspiró y se levantó para marcharse. —Está bien. No debería haberme molestado. Disfruta de la noche, Marc.

Sin mirar atrás, se alejó, pensando en silencio que Marc no tenía ni idea de lo mucho que le debía a Stella y lo desagradecido que se había vuelto.

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Marc apretó la mandíbula mientras veía a Travis salir del bar. Tras una larga y tensa pausa, se reclinó ligeramente, levantó el vaso y se bebió el resto del licor de un trago.

El alcohol le subió rápidamente, nublándole la mente con una neblina opaca. La música retumbaba a su alrededor, pero él solo veía a Stella, una y otra vez.

Un profundo dolor le oprimía el pecho, agudo y sofocante, como si una fuerza invisible envolviera su corazón y se negara a soltarlo.

Después de que la echaran del coche, Haley regresó a casa. Pero se negó a rendirse. Cuando él dejó de responder a sus llamadas, envió a alguien para que lo localizara.

Cuando se enteró de que estaba bebiendo solo en un bar, se apresuró a ir allí.

Empujó la pesada puerta y recorrió con la mirada la penumbrosa sala hasta que sus ojos se posaron en Marc, encorvado sobre la barra.

Corrió a su lado y le pasó el brazo por los hombros. —Marc, ¿qué estás haciendo? Has bebido demasiado, vamos, te llevaré a casa.

Al oír su voz, Marc giró lentamente la cabeza. Tenía la vista borrosa, pero cuando vio la figura a su lado, su expresión se suavizó. Extendió la mano y le rozó la cintura con los dedos.

—Stel… has vuelto… no me dejes otra vez… te quiero, siempre te he querido… —murmuró con voz pastosa, pero sincera.

Haley se quedó paralizada, como si le hubieran echado agua helada por la espalda. Le temblaban las manos. ¿Todo esto, cada copa, cada minuto de silencio, era por Stella?

Mientras todo eso sucedía, Stella y Steven habían ultimado sin problemas su acuerdo de colaboración.

Sin perder tiempo, Stella se puso manos a la obra: organizó planes, revisó la propuesta del equipo de planificación y retocó los puntos clave antes de pasársela a William.

William hojeó la carpeta con mirada aguda y concentrada.

Su expresión no cambió, pero en cuanto vio las revisiones, supo exactamente quién las había hecho. El toque de Stella era evidente, sutil pero eficaz.

Así que no era solo una cara bonita con una historia. Tenía verdadero talento. No era de extrañar que Steven se hubiera interesado por ella después de solo un par de reuniones.

William cerró el archivo, levantó la cabeza y la miró. Su voz era firme, pero con un tono más frío. —Señorita Russell, ahora que se ha unido al Grupo Briggs, espero que aporte un valor real. Le sugiero que deje de perder el tiempo con distracciones, personas o asuntos que no son relevantes. Aquí no tenemos peso muerto. Si cobra un sueldo, asegúrese de ganárselo.

Stella parpadeó, sorprendida por el repentino golpe.

¿Qué quería decir eso?

¿Se había enterado de que Marc había aparecido antes?

¿La estaba llamando la atención por eso? O tal vez solo le gustaba sacar a relucir su pasado, tratándolo como una mancha que no se podía borrar.

Aun así, había trabajado duro, revisando cada detalle, quedándose hasta tarde para pulir esa propuesta. ¿Cómo podía acusarla de no crear valor? Se le encogió el corazón, pero no lo dejó traslucir. En cambio, le devolvió la mirada con un tono más tranquilo y frío.

—Sr. Briggs, estoy aquí para trabajar y me tomo mis responsabilidades muy en serio. Pero lo que hago en mi vida personal fuera de esta oficina no tiene nada que ver con usted —dijo con firmeza.

No creía que le debiera una disculpa a nadie. Todo el mundo tenía un pasado. Ella también. Eso no la hacía menos capaz.

Pero sus palabras hicieron que el rostro de William se tornara ligeramente sombrío. ¿Así que ahora estaba marcando un límite?

¿Creía que él haría la vista gorda si ella coqueteaba con Steven durante el horario laboral? Eso era algo que él no iba a tolerar.

Stella mantuvo una postura firme.

Se mantuvo erguida, con la cabeza alta, sin retroceder. Después de respirar hondo, añadió: —Si no hay nada más sobre la propuesta, señor Briggs, me gustaría volver al trabajo.

Se dio la vuelta como para marcharse, pero la voz de William volvió a oírse, baja y directa. —Espere.

«Pero Briggs Group no es lo mismo que Walsh Group. Aún te queda mucho por aprender. Te presentaré a alguien».

Stella se detuvo y luego se volvió lentamente hacia él. Tenía el ceño ligeramente fruncido y su tono denotaba cierta sorpresa. «No creía que fuera tan generoso con los elogios. ¿Quién es exactamente la persona que quiere que conozca?».

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