Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 9

Capítulo 9:

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Stella frunció ligeramente el ceño, confundida por lo rápido que había regresado Marc.

La mitad de la foto en la palangana de metal aún estaba ardiendo, el pasado literalmente convirtiéndose en cenizas ante sus ojos. Por instinto, cambió de postura, colocándose sutilmente entre Marc y la palangana, tratando de bloquearle la vista.

Él se detuvo al notar las llamas titilantes. «¿Qué estás quemando?», preguntó con un ligero fruncimiento de ceño.

«Nada importante. Solo tirando algunas cosas viejas», respondió ella con indiferencia. «¿Qué te trae por aquí?».

No insistió. Con aire cansado, dijo: «Se me ha olvidado algo. Solo he venido a cogerlo», y subió las escaleras.

Mientras subía, no apartaba la vista del teléfono, tecleando con los dedos algo urgente.

¿Se le había olvidado algo?

Stella esbozó una sonrisa irónica. Se quedó quieta, observando en silencio cómo desaparecía escaleras arriba y regresaba unos minutos más tarde.

Cuando regresó, las llamas se habían apagado, dejando solo cenizas. Se acercó, le dio un abrazo rápido y le dio un beso en la mejilla, todo demasiado rutinario. «Stella, lo siento. Últimamente he estado muy ocupado en el trabajo. En cuanto tenga un respiro, te lo compensaré», dijo con un suspiro. «Ojalá pudiera pasar más tiempo aquí contigo». Qué dolorosamente insincero.

Su teléfono volvió a vibrar. Sin siquiera mirar la pantalla, se alejó. «Tengo que irme», dijo, ya con un pie fuera de la puerta.

Y así, sin más, se marchó de nuevo, sin mirar atrás. Pero Stella ya no sentía dolor. Su corazón hacía tiempo que se había vuelto insensible.

Marc no se había dado cuenta, pero ella sí. La pantalla del teléfono se había iluminado mientras él estaba a su lado, y era un mensaje de Haley, claro como el agua. «Trae los condones ultrafinos. Si se te olvidan, ¡ni se te ocurra tocarme esta noche!».

Subió las escaleras, abrió el cajón de la mesita de noche y, efectivamente, la caja de condones ultrafinos había desaparecido.

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Ella nunca había aceptado usarlos, pero él había encontrado a alguien que sí lo haría. No había ni uno solo.

Había estado en la habitación hacía unos minutos y ni siquiera se había dado cuenta de que faltaba la foto de la boda.

¿De verdad pensaba que no se daría cuenta? ¿O era tan descarado?

Marc no volvió a casa esa noche. Hubo un tiempo en el que Stella se habría quedado despierta, pegada al teléfono, esperando un mensaje que nunca llegaba.

Pero esa noche, después de quemar sus recuerdos y limpiar, se metió en la cama. Las sábanas estaban suaves y la habitación estaba en silencio.

Se durmió rápidamente, sin soñar nada.

A la mañana siguiente, Stella se estiró lentamente. Por primera vez en mucho tiempo, se sentía descansada.

Mientras parpadeaba ante la suave luz de la mañana, de repente se le ocurrió algo: el abrigo. El que había comprado para William. Todavía estaba colgado en el armario, y tenía intención de dárselo hoy.

Más tarde, en el centro de investigación, subió a la oficina de William, pero la encontró vacía.

En ese momento, Lainey salió de la sala de descanso. Stella la detuvo.

—¿No ha venido el Sr. Briggs hoy? —preguntó, desconcertada.

Lainey arqueó una ceja, con los ojos llenos de divertida tranquilidad.

Al captar el brillo burlón en los ojos entrecerrados de Lainey, Stella se apresuró a explicar: —Solo he venido a devolverle la chaqueta. La última vez tuve un accidente: me vino el periodo y me manché los pantalones. El Sr. Briggs me prestó su chaqueta, eso es todo».

Lainey se rió y negó con la cabeza. «Tranquila, no he dicho nada. Está en reuniones todo el día. No creo que lo veas por aquí».

Una reunión tenía sentido. William ocupaba un puesto importante, por supuesto que estaba ocupado.

Lainey volvió a su puesto de trabajo. Stella miró a su alrededor y luego tomó prestada una nota adhesiva de su escritorio.

En la nota, escribió: «Sr. Briggs, la chaqueta que me prestó era hecha a medida, así que compré otra del mismo valor para devolvérsela. Si no le satisface, no dude en ponerse en contacto conmigo».

Luego dudó un momento antes de añadir su número al final.

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