Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 775

Capítulo 775:

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Eligiendo cuidadosamente sus palabras, Marc respondió en tono suave: «Sr. Briggs, esto no es nada formal. Solo estamos compartiendo una comida como conocidos. No hay necesidad de ser tan formal».

Desvió su atención hacia el camarero que se demoraba en la puerta. «Traiga otra silla y un servicio completo para el Sr. Briggs».

El intento de cortesía de Marc no obtuvo respuesta. Los ojos de William no se apartaron de Stella. Bajo el peso de su mirada, Stella levantó la cabeza por fin, aunque su renuencia era evidente.

Por un instante, Stella vaciló.

La mirada de William transmitía profundidad y una silenciosa punzada, como si la acusara en silencio de sentarse una vez más a la mesa de Marc.

«¡Sr. Briggs, es un honor conocerlo!». Emerson se levantó apresuradamente. Su voz delataba la inquietud que había despertado la llegada de William.

Con un tono más suave, William se volvió hacia Emerson. «El placer es mío. Acabo de terminar una reunión con unos amigos y me he enterado de que usted y la Sra. Russell estaban aquí. He pensado en pasarme para saludarles. Espero no estar molestando».

Aunque las palabras de William eran corteses, su sola presencia parecía enfriar el ambiente de la sala privada varios grados.

«Por supuesto que no, señor Briggs. ¡Es un honor que se haya unido a nosotros!», dijo Emerson alegremente, estrechándole la mano a William antes de invitarlo a sentarse.

Naturalmente, la silla vacía que se había reservado para William acabó junto a Stella, justo enfrente de Marc.

Una vez que se acomodó, todos los que estaban en la mesa, excepto Stella y Steven, levantaron sus copas para brindar por su llegada.

William se unió a ellos con una risa fácil, con un tono cálido, sin hacer alarde de superioridad. Para sorpresa de Steven, incluso se comportaba como si fuera un viejo amigo entre ellos.

Pero por muy ligero que fuera su tono, los ojos de William no se apartaban de Stella. Steven no sabía si Stella se había dado cuenta, pero él sí, y la inquietud se apoderó de él hasta que sintió como si estuviera sentado sobre espinas.

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Esta cena no era simplemente una reunión; se había convertido en un campo de batalla de afectos. Marc, que había sido el amante de Stella, se sentaba a un lado, mientras que William seguía compitiendo por su corazón, ocupando precariamente el papel de algo parecido a un novio. El choque entre el pasado y el presente prometía chispas.

Marc pareció captar las intenciones de William en el momento en que este entró. Decidido a no ceder, cambió de táctica. En lugar de quedarse cerca de Stella, dedicó toda su energía a alabar sus habilidades, recordándole una y otra vez a Emerson lo bien que la entendía.

Cuando William se inclinó sobre la mesa para servirle comida a Stella, Marc intervino con facilidad. «A Stel no le gusta el foie gras».

La mano de William se detuvo en el aire y, por primera vez en toda la noche, se volvió y miró directamente a Marc.

Stella sintió un dolor sordo detrás de las sienes. Temía que se armara una escena. Antes de que William pudiera responder, intervino rápidamente, con tono tranquilo. «Gracias por pensar en mí, señor Briggs. Pero puedo arreglármelas sola».

En silencio, esperó que todos los demás interpretaran el gesto de William como una simple cortesía.

Pero William arqueó una ceja y volvió a la carga con deliberada insistencia. «¿No le gusta el foie gras?», preguntó, como si no estuviera dispuesto a dejar pasar el tema.

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