Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 692

Capítulo 692:

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Rutherford se detuvo a pensar. «Si tuviera que elegir solo uno, ¿cuál crees que sería el mejor?».

«Depende de lo que ella valore más», respondió Stella con sencillez.

Él pensó por un segundo y dijo: «Tiene muchos cuadros en su oficina. He visto obras de artistas clásicos y modernos».

Stella asintió. Anotó una dirección y se la entregó. «Esta galería tiene obras de una amplia gama de artistas, y todo es auténtico. Si confía en mí, puede mencionar mi nombre y le harán un descuento». Añadió la broma con naturalidad, sonriendo.

Si realmente iba, probablemente llamaría antes y haría que la galería le perdonara el precio. Después de todo, él acababa de salvarle la vida y le había entregado los datos que ella necesitaba desesperadamente. Un cuadro era lo mínimo que podía ofrecerle a cambio.

Rutherford echó un vistazo a la dirección y preguntó amablemente: «Señorita Gilbert, ¿cuándo estaría libre para acompañarme?».

Stella se quedó paralizada por un segundo, pero rápidamente se recompuso. «Sr. Schoenberg, tengo el antebrazo lesionado. El médico me ha recomendado reposo, así que me temo que ahora mismo no puedo acompañarle».

Era una forma educada de rechazar la invitación, que cualquiera con conciencia social habría captado. Conociendo a Rutherford, no insistiría.

Y, efectivamente, Rutherford esbozó una leve sonrisa. «Mis disculpas por ser tan presuntuoso. »

«Espero que encuentre el regalo perfecto», dijo Stella en un tono ligero, desviando con delicadeza la conversación de ese momento incómodo.

Rutherford la miró durante un largo rato, con las manos acunando la taza de café caliente. Su voz era baja y firme, con una calma cálida en el fondo.

«Señorita Gilbert, ¿ha pensado en lo que le comenté durante nuestra última conversación?», preguntó Rutherford.

La mención de su anterior conversación hizo que Stella se detuviera. El tema no era ningún misterio para ella. Rutherford quería saber si estaría dispuesta a explorar una relación con él.

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Los pensamientos se agolpaban en la mente de Stella, pero una imagen seguía apareciendo. Por alguna razón, el rostro de William permanecía en su mente, negándose a abandonarla. Mientras trataba de decidir qué decir, el recuerdo del chirrido de los neumáticos de su reciente encuentro con el peligro volvió a ella con un escalofrío.

Por más que lo intentaba, era incapaz de dejar de pensar en William. La frustración crecía mientras intentaba concentrarse en el presente.

Stella bajó la mirada y habló con sinceridad. —Agradezco tu oferta, Rutherford, pero después de pensarlo detenidamente, creo que somos mejores como amigos.

Rutherford aceptó su respuesta con naturalidad. Su rostro no mostraba sorpresa alguna, pero lo que preguntó a continuación la tomó por sorpresa.

«Señorita Gilbert, cuando me ha rechazado hace un momento, ¿se ha imaginado la cara de William?».

La pregunta le cayó como una piedra en el pecho. Stella apretó las manos con fuerza en su regazo, casi como una niña a la que el profesor ha puesto en evidencia, con la ansiedad recorriendo sus venas.

El tono de Rutherford siguió siendo amable, sin rastro de acusación. Lo único que quería era la verdad detrás de su respuesta. Cuando Stella permaneció en silencio, le quedó claro lo que estaba pasando.

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