Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 549

Capítulo 549:

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Hester intervino rápidamente, tratando de calmar los ánimos. «Vale, ya basta. Aquí todos somos compañeros. No hace falta llegar tan lejos. Nina ya ha admitido que Sylvia es mejor, ¿por qué insistir?».

Al ver a Hester hacerse la víctima, Sandra soltó una risa desdeñosa. ¿En serio? ¿Quién estaba siendo realmente agresivo aquí?

Si Sylvia hubiera perdido, Sandra estaba segura de que ya la estarían arrastrando hacia la puerta, instándola a hacer las maletas y abandonar el instituto de investigación.

Nina se quedó de pie, incómoda, frente a Stella y William, carraspeó dos veces y dijo con esfuerzo: «Sylvia, me equivoqué. No debería haber permitido que dudaran de ti públicamente. ¿Qué te parece esto? Te pido perdón y dejamos pasar el asunto, ¿de acuerdo?».

Las palabras sonaban huecas. Vacías. No había ni una pizca de sinceridad en su voz. Y Stella sabía que, si William no hubiera aparecido en ese momento, Nina no habría puesto esa expresión de arrepentimiento. Ni siquiera habría intentado salvar las apariencias.

William se volvió hacia Stella, con voz tranquila y firme. —¿Cuáles eran las condiciones de la apuesta?

Stella lo miró a los ojos y respondió con calma: «La apuesta era sencilla. Si ella perdía, se arrodillaría y me pediría perdón en público. Si yo perdía, admitiría que solo era una figura decorativa y dimitiría voluntariamente del instituto».

William levantó ligeramente las cejas, sorprendido. Siempre había sabido que Stella era audaz, pero no esperaba que tuviera tanto descaro, dispuesta a arriesgarlo todo en una sola ronda. Si alguna vez perdía por mala suerte, ¿quién estaría ahí para respaldarla? ¿Quién la recogería cuando cayera?

William se volvió hacia Nina, con un tono tranquilo pero inequívocamente firme. —Puesto que hubo una apuesta, debes aceptar el resultado con elegancia. Quien pierda debe cumplir el trato. Además, señorita Carter, la apuesta fue idea suya, ¿no?

La última parte sonó como una pregunta, pero el peso que había detrás no dejaba lugar a la negación.

Y con tanta gente mirando, Nina sabía que no podía salir airosa de esta situación. Un paso en falso y su reputación en el instituto quedaría destrozada.

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¿Pero arrodillarse y pedir perdón a Stella? Era una humillación para la que no estaba preparada.

Apretó el puño dentro de la manga mientras miraba a Stella con ira y luego pronunció con rigidez, casi a regañadientes: «Señorita Gilbert, lo siento». No se arrodilló.

Stella no respondió.

Solo miró a Nina, con la mirada fija, y luego bajó lentamente los ojos hacia las piernas de Nina. El mensaje era claro.

Nina apretó la mandíbula. Esperaba que alguien la defendiera, que se opusiera a la fría postura de Stella.

Pero esto no era el extranjero, donde ella tenía influencia. Esto era el instituto, y William estaba claramente del lado de Stella. Nina estaba sola.

Bajo la presión de todas las miradas, las rodillas de Nina comenzaron a doblarse. Justo cuando estaba a punto de caer, Stella extendió la mano y la agarró del brazo.

«No hace falta que te arrodilles. Acepto tus disculpas», dijo con sencillez. «No volvamos a hacer este tipo de apuestas. No todo el mundo está hecho para ello».

Una vez que Nina se puso de pie, Stella la soltó y se alejó sin mirar atrás, con Sandra y los demás siguiéndola.

William tampoco dijo nada. Siguió a Stella, sin mirar siquiera a Nina mientras subía las escaleras.

El resto de los investigadores, que se habían mantenido en silencio mientras William estaba allí, finalmente se atrevieron a reunirse alrededor de Nina. «Nina, ¿estás bien?».

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