Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 44

Capítulo 44:

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Stella encogió los hombros y jugueteó con el cuello de su abrigo mientras respondía sin dudar: «Voy al instituto de investigación».

Él había dado por sentado que ella iba a buscar una venganza imprudente, pero quizá no era tan impulsiva como él pensaba.

William arqueó una ceja y dijo con calma: «Vamos. Te llevaré».

El trayecto transcurrió en silencio, con Luca concentrado en el volante y William y Stella sentados en silencio en el asiento trasero.

Stella estaba sentada con la mirada baja, jugando con un hilo suelto de su abrigo, con la mente en otra parte.

Cuando llegaron a la entrada de la residencia del instituto de investigación, William se detuvo. Stella le dio las gracias en voz baja, sin mirarlo a los ojos, y salió del coche en dirección al edificio.

Lainey estaba esperando delante del ascensor y se sobresaltó al verla. —¿Stella? ¿Qué te ha pasado?

La voz de Lainey sacó a Stella de su aturdimiento. Su ropa, rasgada durante el caos del hotel, la dejaba completamente desaliñada.

Le habían curado las heridas, pero la piel aún presentaba manchas rojizas y marrones de yodo, imposibles de pasar por alto.

Los ojos de Lainey se abrieron como platos, claramente sorprendida. ¿Cómo podía estar Stella así? Parecía estar bien cuando salió del instituto hacía solo unas horas.

—Estoy bien, Lainey —murmuró Stella, con la voz apagada mientras mantenía la cabeza gacha.

No se había permitido llorar delante de William, por miedo a que la viera débil o exagerada.

Pero con Lainey, la amiga en la que más confiaba allí, la necesidad de derrumbarse le oprimía dolorosamente la garganta.

La preocupación de Lainey rompió algo en Stella. No pudo contenerse más y las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas en gruesas gotas silenciosas.

Al verla, Lainey sintió un nudo en el pecho. Abrazó a Stella con fuerza. —Oh, querida, ¿qué ha pasado? No tengas miedo, estoy aquí. Dime, ¿quién te ha hecho esto? Yo me encargaré de ellos.

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Apretada contra el hombro de Lainey, Stella se limpió la nariz con la voz temblorosa.

—Han sido Marc y Haley.

Al oír esos dos nombres, Lainey sintió una punzada de amargura en el pecho. —¿Marc? ¿Te ha puesto la mano encima? ¿Se ha vuelto completamente loco? ¡La última vez que te hizo daño ya fue más que suficiente!

—No, no me ha puesto la mano encima. ¿Podemos hablar de esto dentro?».

Una vez en el salón, Stella comenzó a explicarle todo lo que había pasado ese día.

Cuanto más escuchaba, más se quedaba boquiabierta Lainey, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

«Espera, ¿Haley te hizo eso? ¡Debería estar entre rejas!».

Al ver el frágil estado de Stella, Lainey sintió que una feroz protección se apoderaba de ella.

—Lainey, Haley me obligó a estampar mi huella dactilar en el documento cuando ya no me quedaban fuerzas para luchar contra ella. No voy a seguir trabajando con ellos en esa patente, me la han robado descaradamente —insistió Stella, con voz temblorosa pero decidida. Ya no se trataba de una colaboración: le habían robado la patente sin miramientos.

Lainey, que entendía lo mucho que significaba esa patente para Stella, le tomó la mano y se la apretó. —No te preocupes, Stella. Te ayudaré a recuperar la patente. ¿Recuerdas que me dijiste que no querías venderle al Grupo Walsh? Bueno, pues seguí adelante y encontré otro comprador para ti. De hecho, he estado preparando el contrato estos últimos días.

Los hombros de Stella se hundieron en señal de derrota.

—Pero… Haley ya se llevó el contrato con mi huella dactilar. —Lainey le tomó la mano, con tono suave pero firme—. El comprador que encontré es de confianza. Una vez que firmes el contrato, él se encargará de todo. Ese contrato que Haley arrebató no se había obtenido por medios justos ni legales.

Si esto llegaba a los tribunales, el Grupo Walsh acabaría perdiendo.

Stella miró a Lainey, con un destello de esperanza iluminándole los ojos. «Gracias». Nunca se le había ocurrido que las cosas se pudieran resolver así.

La indignación de Lainey hervía bajo la superficie, con la mandíbula apretada. «Marc, sinceramente, ¿cómo ha podido caer tan bajo? Solía creer que era de fiar, por cómo siempre estaba a tu lado, actuando como el compañero perfecto. Ahora es obvio que solo era una fachada. Me pone enferma. Todos estos años juntos y nunca sintió nada».

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