Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 35

Capítulo 35:

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Anteriormente, cuando Marc comenzó a sospechar, envió inmediatamente a alguien a rastrear la matrícula, solo para descubrir que pertenecía a William Briggs. Ese simple hecho le carcomía: ¿cómo era posible que Stella tuviera algún tipo de vínculo con alguien como William Briggs?

Marc era muy consciente de la influencia de William en Choria. Los hombres del calibre de William nunca carecían de atención femenina, y Stella era solo una plebeya. No había ninguna razón lógica para que un hombre como William se fijara en ella.

A menos que… hubiera alguna conexión oculta, algo que Marc aún no había descubierto.

Últimamente, no podía ignorar cómo Stella se había vuelto cada vez más retraída, alejándose cada vez más de él. ¿Era su distancia por culpa de William? ¿O era otra cosa lo que la alejaba?

Stella acababa de escapar de la órbita de William y se dirigía a la acera para llamar a un taxi, empezando a sentir alivio, cuando su mirada se posó en un coche familiar que estaba parado al otro lado de la calle.

Una oleada de ansiedad recorrió sus venas. Los faros del vehículo parpadearon y, al instante siguiente, giró bruscamente y se detuvo justo delante de ella. La puerta de Marc se abrió de golpe. Salió, se enderezó la chaqueta y se encontró con la mirada atónita de ella, con una expresión que no supo descifrar.

Se plantó en su camino, con tono bajo pero cargado de acusación. —Stella, ¿por qué no has venido a casa estos últimos días? —

Stella no pudo evitar sentir la ironía cuando Marc siguió llamando «casa» a ese lugar.

—He estado muy ocupada —respondió ella, apartando la mirada mientras buscaba una excusa.

Esta vez, Marc no se dejó engañar tan fácilmente. La presionó con tono inflexible. —¿Estar ocupada significa que tienes que llevarte todas tus cosas? La mitad de la casa está vacía, Stella, y todo lo que falta es tuyo». La miró fijamente, exigiendo una respuesta en silencio.

Tomada por sorpresa, Stella sintió una frustración impotente crecer en su interior. Si hubiera podido unirse al equipo del proyecto, tal vez no tendría que estar allí frente a Marc, luchando por inventar explicaciones.

Mientras ella titubeaba en busca de palabras, Marc acortó la distancia entre ellos. «Incluso has bloqueado mi número. Y la foto de la boda… ha desaparecido. ¿Dónde has puesto todo, Stella?».

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Una leve sonrisa burlona se dibujó en los labios de Stella. ¿Por fin se había dado cuenta de que faltaba la foto de la boda?

Después de todo este tiempo, apenas se había dado cuenta, típico de Marc.

Respiró hondo para calmarse y luego levantó la barbilla para sostener su mirada. «Tuve un pequeño problema económico, así que empeoré mis cosas. En cuanto lo solucione, las recuperaré. En cuanto a la foto de la boda, el marco estaba estropeado, así que la llevé a restaurar».

Stella no dio ninguna explicación por haber bloqueado a Marc, esperando en silencio que su excusa anterior fuera suficiente.

Marc no insistió, tal y como ella esperaba, pero frunció el ceño con preocupación. «Si necesitabas dinero, ¿por qué no me lo dijiste? No había necesidad de empeñar tus cosas», dijo, con un tono a medio camino entre la reprimenda y la incredulidad.

Los objetos que le había regalado apenas valían nada en una casa de empeños, solo baratijas en comparación con lo que él podía ofrecerle.

Sin decir nada más, Marc deslizó varias tarjetas bancarias en la palma de la mano de Stella, con su voz adquiriendo ese tono cálido y familiar de las transacciones comerciales. —Toma. Úsalas para lo que quieras.

Siempre que surgía algún problema entre ellos, Marc intentaba suavizar las cosas con dinero.

Al principio de su matrimonio, le encantaba colmar a Stella de regalos caros: bolsos de lujo, joyas exclusivas, cualquier cosa que tuviera un precio elevado. Le había dado más de una tarjeta sin límite de gasto, como si el dinero pudiera comprar su felicidad.

Incluso entonces, ella apenas las había tocado, dejando que las tarjetas acumularan polvo en un cajón de la mesita de noche.

Ahora, con el divorcio acechándoles, tenía aún menos motivos para aceptar su generosidad.

Antes de que él pudiera retirar la mano, ella la apartó con un firme movimiento de cabeza. —No es necesario. Ya he hecho yo misma la distribución del dinero. Puedes quedarte las tarjetas.

Marc dudó, sorprendido por su negativa. Percibió un destello de frialdad y una impaciencia apenas disimulada en sus ojos. Casi por reflejo, extendió la mano y la agarró…

La muñeca, apretándola con fuerza, como si pudiera anclarla con palabras. —Stella, ¿qué me estás ocultando?

Su voz se apagó, enronzada por la frustración. —Seguimos siendo marido y mujer. Pase lo que pase, bueno o malo, puedes contármelo. Lo afrontaré contigo. No tienes por qué cargar con todo tú sola.

Si ella no hubiera sabido que él le susurraba las mismas palabras vacías a Haley a sus espaldas, quizá habría vuelto a caer en su trampa.

En cambio, Stella esbozó una sonrisa forzada e indiferente. —No hay nada que contar. He estado muy ocupada en el instituto y tengo un viaje de negocios. Estaré fuera de la ciudad un tiempo.

Dicho esto, le soltó suavemente los dedos de la muñeca y se dio la vuelta para marcharse.

La voz de Marc cortó el aire, tensa e insistente. «¡Espera!».

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