Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 33

Capítulo 33:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Stella no recordaba cómo había vuelto a su escritorio. El zumbido sordo en sus oídos ahogaba todos los demás sonidos, difuminando el mundo a su alrededor como si se hubiera sumergido en el agua.

Lainey, que estaba cerca, se fijó en la mirada ausente de Stella y reconoció la expresión de decepción. Sin decir nada, le puso una mano reconfortante en el hombro y le frotó la espalda con movimientos lentos y suaves.

—Oye, no pasa nada —le susurró con tono tranquilizador, pero teñido de preocupación—. Pronto habrá más proyectos de investigación. Perderte este no es el fin del mundo.

La voz preocupada de Lainey finalmente atravesó la niebla.

Stella parpadeó, las luces de la oficina le parecieron demasiado brillantes, y esbozó una sonrisa torcida y derrotada. «Estoy bien, de verdad».

«¿Seguro?», preguntó Lainey frunciendo el ceño, sin estar convencida. «No pareces estar bien».

Stella inhaló temblorosamente y se estabilizó con unas cuantas respiraciones profundas. «De verdad, estoy bien. No te preocupes por mí, Lainey. Ve a ocuparte de tu trabajo».

Le dio un empujoncito a Lainey, alejándola con una pequeña mirada de agradecimiento, y luego se dejó caer en su silla, entumecida y en silencio.

Había puesto tantas esperanzas en este proyecto, creyendo que por fin cortaría el último hilo que la unía a Marc. Pero después de todo, tal vez esos malentendidos habían sellado su destino desde el principio. William nunca había tenido la intención de incluirla en el equipo.

Ahora, mirando la pantalla en blanco, una pregunta más pesada la asaltó. ¿Cómo iba a lidiar con el inminente divorcio?

Stella se masajeó las sienes doloridas, esforzándose por idear un nuevo plan.

El acuerdo de divorcio, su supuesto «regalo» para Marc, había sido entregado hacía mucho tiempo.

Si no podía unirse al equipo del proyecto, que así fuera. Quizás era el momento de dar un paso atrás y desaparecer por un tiempo.

Actualizaciones exclusivas: ɴσνєʟα𝓼4ƒαɴ.cоm

Al fin y al cabo, su matrimonio ya había terminado; nada en el proyecto cambiaría ese hecho.

Al darse cuenta de ello, sintió que parte de la presión que sentía en el pecho finalmente se aliviaba. Se repitió una y otra vez que siempre había una solución para los problemas, por muy sombríos que parecieran.

Aferrándose a su taza, Stella se dirigió hacia la sala de descanso. Casi chocó con Luca, que había pasado por el instituto para trabajar.

Con solo ver su expresión, él lo comprendió todo: había visto la lista del equipo.

—Señorita Russell —la llamó Luca, con preocupación en los ojos.

«Intenta que la lista no te afecte».

Stella se dio cuenta tarde: Luca estaba intentando, con su torpeza habitual, animarla. El intento le pareció casi entrañable. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

«Luca, no tienes ningún talento para consolar a la gente, ¿lo sabes?».

Él parecía nervioso, buscando una respuesta y sin encontrarla. Tras un breve silencio, cambió de tema.

—El señor Briggs ofrece una cena en el Hotel Voyage esta noche. Si no está ocupada, señorita Russell, quizá debería acompañarme. Quizá sea una oportunidad para que reconsidere su decisión.

Los ojos de Stella parpadearon con sorpresa ante su extraña invitación. Le pareció extraño: Luca, precisamente él, debía conocer todos los detalles de los planes de William, quizá incluso había ayudado a tramarlos entre bastidores.

Si William realmente había decidido excluirla, ¿qué sentido tenía presentarse y suplicar por un lugar?

Cualquiera otro podría haberle dado ese consejo, pero viniendo de Luca, sonaba falso. Ella apretó la mandíbula, con expresión decidida.

—No será necesario. El Sr. Briggs debe tener sus razones. Estoy segura de que ha encontrado a alguien más adecuado para el equipo.

Sin esperar respuesta, Stella se dio la vuelta y se marchó con la taza en la mano, dirigiéndose a la sala de descanso y dejando a Luca en el pasillo, con aire un poco derrotado.

Estaba atrapado, dividido entre la lealtad a William y su convicción del talento de Stella, sabiendo que perderla sería una pérdida para el equipo.

Mientras se rellenaba la taza, Stella esbozó una sonrisa frágil y ensayada.

Ahora que William había tomado una decisión, no veía razón para seguir en su órbita. Su conexión siempre había girado en torno al proyecto y, con esa puerta cerrada, no sentía ninguna necesidad de perseguir a un hombre que era tan claramente indiferente.

No tenía sentido aferrarse a alguien que apenas reconocía su existencia.

De vuelta en su escritorio, la lista definitiva del equipo le proporcionó un tiempo libre desconocido. Stella apoyó el teléfono en su cuaderno y empezó a buscar opciones de vuelo.

Fuera de Choria. Cada nueva ciudad por la que pasaba le parecía un salvavidas lanzado al mar.

Marc descubriría el acuerdo de divorcio tarde o temprano y, conociéndolo, movería cielo y tierra para encontrarla. Si se quedaba en Choria, escapar sería imposible: la persistencia de Marc era tan implacable como siempre.

Pero el mundo fuera de Choria era amplio.

La atención de Marc estaba centrada ahora en Haley, y no perdería mucho tiempo buscándola si desaparecía por completo de su radar. Cuanto más lejos huyera, más segura estaría.

.

.

.