Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 209

Capítulo 209:

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Los flashes de las cámaras estallaron a su alrededor como fuegos artificiales, pero Stella se mantuvo firme, con la voz fría y serena, mirando directamente a la multitud.

Comenzó diciendo: «En primer lugar, todo lo que acaba de decir la Sra. Smith es completamente falso. La acuso oficialmente de calumnia y difamación. Si alguien cuestiona mi identidad, no dude en verificarla con las autoridades competentes».

La sala se quedó en silencio. La confianza en su voz hizo que la gente se sentara y escuchara. «En segundo lugar, como mujer, sé lo difícil que puede ser sobrevivir en el mundo laboral. Pero el hecho de que sea difícil no significa que el éxito no se gane. Si asumimos que todas las mujeres exitosas han llegado a la cima gracias a sus relaciones sexuales, eso dice más de nuestra propia ignorancia que de ellas. Esa mentalidad es tóxica, anticuada y, francamente, patética». Su tono se agudizó mientras continuaba. «Las mujeres tenemos talento de verdad. No necesitamos depender de los hombres para tener éxito. Brillamos en todos los sectores y no somos inferiores a nadie. Luchamos igual de duro, si no más». Algunos periodistas se movieron incómodos, dándose cuenta de repente de lo mezquinas que habían sido sus suposiciones anteriores.

«Por último, si aún dudan de mí, entonces están cuestionando a todo el instituto de investigación. ¿De verdad creen que arriesgarían su reputación solo para protegerme?». Se volvió hacia Haley, cuyo rostro había perdido todo color. «Sra. Smith, no sé por qué está tan empeñada en hundirme. Pero sus palabras de hoy se han retransmitido en directo y voy a emprender acciones legales».

Todas las miradas se volvieron hacia Haley. —Señorita Smith —preguntó un periodista—, ¿tiene algo que decir?

Otro periodista preguntó: —¿Esas afirmaciones son realmente inventadas? ¿Por qué atacar así a otra mujer?

La prensa la acosó con preguntas, cada una más incisiva que la anterior.

Haley parecía completamente acorralada.

Entonces, detrás de Stella, una risa fría rompió la tensión.

Los periodistas se volvieron instintivamente hacia William, que había permanecido en silencio, con el rostro impenetrable. —Señor Briggs —preguntó uno de ellos nervioso—, ¿tiene algo que decir sobre lo que acaba de decir la señora Gilbert?

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William recorrió la sala con la mirada, con tono indiferente y sin mostrar emoción. —¿Hoy en día dejan que cualquiera coja un micrófono? ¿Ninguno de ustedes sabe distinguir la verdad de la mentira? El nivel de sus preguntas es vergonzoso».

Tenía ese aire arrogante, pero nadie se atrevió a replicarle; todos bajaron la cabeza y retrocedieron un poco, con aire culpable.

«¿Convocar una rueda de prensa por rumores infundados? Está claro que algunas personas tienen demasiado tiempo libre», dijo William con tono seco.

«Este evento ha terminado. Ya pueden irse todos». Todos dudaron, paralizados por su autoridad.

«¿Qué?», dijo él con frialdad. «¿Todavía están aquí?

Eso fue suficiente. Los periodistas se apresuraron a recoger sus cosas y salieron en grupos de dos y tres hasta que el lugar quedó casi vacío.

Lo que quedó fue el desastre de una rueda de prensa fallida, y Haley, sentada en el escenario, aturdida y aterrada. Parpadeó, dándose cuenta de que no podía quedarse.

Si no desaparecía ahora, ¿quién sabía lo que Stella y William le harían?

Justo cuando intentaba salir con el último de los asistentes, una mano la agarró del brazo. «¿A dónde vas con tanta prisa?», preguntó Stella, sujetándola con firmeza. Antes de que Haley pudiera responder, la primera bofetada le cayó con un sonoro golpe.

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