Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 2

Capítulo 2:

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Stella condujo su modesto Volkswagen negro directamente hasta las puertas del Instituto de Investigación Hookwood.

En cuanto entró en el edificio principal, Lainey Lewis, su compañera más veterana, se acercó a ella y la agarró por la muñeca.

«¿De verdad has venido a presentar la solicitud? ¿Qué pasa, Stella? No has respondido a mis mensajes. No puedes tomar una decisión así por capricho. Este proyecto no es un experimento, al menos deberías haberlo hablado con Marc.

Stella sintió un dolor agudo en el pecho, pero permaneció en silencio. En lugar de eso, desbloqueó su teléfono, se desplazó hasta una conversación de WhatsApp y se lo entregó.

Decenas de mensajes provocativos e imágenes sugerentes la miraban fijamente, enviados más de una vez. Una foto en particular no dejaba nada a la imaginación.

Lainey echó un vistazo a la pantalla y, acto seguido, le devolvió el teléfono a Stella con los ojos encendidos.

—¡Ese cabrón! Si no fuera por tus patentes de entonces, su empresa ni siquiera habría pasado de la fase de lanzamiento. ¿Y ahora te engaña? Vamos, nos vamos. Te juro que le haré arrastrarse de rodillas suplicando clemencia.

Stella la agarró rápidamente del brazo. —No. No será necesario.

—¿Cómo que no será necesario? ¿Después de lo que ha hecho? ¿Te vas a quedar ahí parada y dejar que se salga con la suya?».

Su voz temblaba, pero la de Stella era fría y tranquila.

«¿Dejarlo ir? Nunca». Guardó el teléfono en el bolsillo del abrigo. «Enfrentarme a él sería demasiado fácil. Quiero que sufra… que se arrepienta de verdad de todo».

Lainey no dijo nada más. Sabía exactamente cómo era Stella. Brillante en el laboratorio. Honesta hasta la exageración. Pero si alguien la empujaba más allá de sus límites, nunca lo dejaba pasar en silencio. Se recuperaba cuando menos se lo esperaban, con precisión y fuerza.

Caminaron juntas hacia la oficina administrativa y la presentación del formulario se realizó sin problemas. Unos pocos pasos, un par de sellos y todo estaba casi listo, solo quedaba esperar la revisión final.

Antes de irse, Stella se ofreció a asistir a un seminario académico en nombre del instituto y a reunir el material necesario.

A las 3:30 de la tarde, el evento en el Hotel Grace había terminado. Con una carpeta contra el pecho, Stella salió del vestíbulo y se dirigió hacia el aparcamiento cuando una risa familiar y perezosa llegó a sus oídos.

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—Vamos, sé buena.

Su cuerpo se tensó de inmediato.

En cuanto oyó esa voz, se dio la vuelta lentamente. Una ola de traición la invadió, como si el suelo bajo sus pies se hubiera movido sin previo aviso. Marc tenía el brazo alrededor de una mujer de pelo largo y cintura estrecha, guiándola hacia la entrada del hotel. La mujer dijo con voz melosa e íntima: «Te echo de menos… te echo mucho de menos».

Mientras lo decía, se inclinó hacia Marc, deslizando los labios desde la oreja hasta el cuello, manchándole la piel con el pintalabios rojo.

Marc se rió, con una risa baja y cariñosa, y la atrajo aún más hacia sí, con la mano firmemente apoyada en la curva de su cintura.

La visión de Stella se nubló por un segundo y sintió un nudo en el pecho.

Así que allí era donde la mujer lo había seguido, a este mismo hotel, y ni siquiera habían esperado a que cayera la noche.

Entonces, a través del cristal que giraba lentamente de la puerta giratoria, sus miradas se cruzaron. La mirada de Marc era oscura y llena de deseo, mientras que los ojos de Stella eran tranquilos y distantes, con un toque de burla.

El aire entre ellos se volvió pesado de repente.

La mujer también se fijó en Stella. Pero en lugar de parecer sorprendida, simplemente sonrió con aire de suficiencia y se volvió para besar a Marc de nuevo, esta vez más profundamente, con más intención, como si marcara su territorio.

Un sabor amargo invadió la garganta de Stella. El estómago se le revolvió con náuseas. Se dio la vuelta, negándose a seguir presenciando aquel espectáculo.

Se dirigió hacia la puerta de su coche, pero antes de que pudiera entrar, una mano la detuvo por detrás. Marc la había seguido, un poco sin aliento, y el olor del perfume atrevido de aquella mujer aún se adhería a él, lo suficientemente fuerte como para hacerla enfermar.

—¡Suéltame! —Stella intentó zafarse, pero la puerta no se movió.

Marc no dijo nada, solo la agarró por la cintura y la empujó hacia el asiento trasero, deslizándose dentro justo después. Sus rasgos afilados parecían tensos y sus ojos brillaban con una extraña mezcla de ansiedad e impaciencia.

—Stella, por favor, déjame explicarte.

Sin ningún sitio al que huir, Stella se apartó y habló con tono helado. —Quítate ese pintalabios de la boca antes de empezar a hablar.

Marc puso cara de decepción. Se llevó la mano a la boca sin pensar, con los ojos brillando con un atisbo de pánico.

—El acuerdo con Marina Horizon está en peligro. He estado estresándome por la financiación y he contactado con Nova Holdings. Haley Smith, la hija de un miembro del consejo de administración de Nova Holdings. No habla bien nuestro idioma y había estado bebiendo. Solo quería asegurarme de que llegaba al hotel».

Su tono era suave y se inclinó hacia ella como siempre hacía cuando quería seducirla. «Es de Achury. La gente de su país es bastante relajada, ya lo sabes. Te prometo que tendré más cuidado. No te enfades, ¿vale? Te lo compensaré».

Stella lo miró con ojos fríos y penetrantes. «¿Así es como consigues inversiones? ¿Acercándote tanto a sus hijas?». No hubo gritos ni lágrimas.

Stella habló con una calma escalofriante, demasiado serena para estar enfadada. Sus palabras tranquilas despojaron a Marc de cualquier excusa, dejándolas sin sentido.

Esa misma pesada sensación de vacío lo embistió de nuevo. Frustrado, se tiró de la corbata, tratando de respirar. —Stella, vamos. Es por trabajo. ¿No puedes exagerar tanto? —

Stella casi se echó a reír.

Ni siquiera había levantado la voz.

¿Quería que le tirara las fotos a la cara para que pareciera un drama?

El amor que había guardado durante todos esos años ahora ardía como una navaja en su pecho. «Si has terminado conmigo, Marc, sé sincero. No me aferraré a ti, te daré el divorcio que quieres».

¿Por qué tenía que jugar? ¿Por qué mentir?

Justo después de que esas palabras salieran de su boca, Marc la agarró del hombro con fuerza. Sus ojos eran como el hielo. «No vuelvas a decir eso. Lo prometimos, pasara lo que pasara, lo superaríamos. El divorcio no es una opción. Ni lo menciones».

¿Arreglarlo?

Él ya se había acostado con otra persona. ¿Qué quedaba por arreglar ahora?

Se sentía atrapada en una red de espinas. Cada respiración, cada movimiento le hacía más daño.

De repente, sonó el teléfono de Marc. Lo miró, frunció el ceño y rechazó la llamada.

Pero Stella vio el nombre en la pantalla. «Sweetheart Wild Thing».

Antes de que él pudiera guardarlo, el teléfono se iluminó de nuevo, esta vez con mensajes de WhatsApp. ¿El nombre del remitente? «Bebé ardiente».

«Cariño, estoy sufriendo».

«Te necesito. Ven ahora».

«Estoy sangrando… ¿voy a morir?».

Tres mensajes, todos en Achury, uno tras otro.

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