Capítulo 1849:

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¿Tenía idea de lo que estaba echando por la borda? Si moría por este veneno, ¿de qué le serviría entonces su amor por Stella?

William sabía que no tenía sentido intentar explicárselo. Se habían criado en mundos completamente diferentes con valores completamente diferentes. Ella nunca lo entendería.

Dio un paso atrás hacia el coche. «Lo siento, Anika. Stel me está esperando. Tengo que irme».

Anika lo miró fijamente mientras se alejaba, con la amargura inundando su voz. «¡Te vas a arrepentir de esta decisión, William!».

William no aminoró el paso ni miró atrás. Se subió al coche y se dirigió directamente de vuelta a la villa. Quizás algún día se arrepintiera. Pero ahora mismo, en ese momento, no se arrepentía de absolutamente nada.

El coche se alejó de la acera, dejando a Anika sola en la calle desierta. Observó cómo las luces traseras desaparecían al doblar la esquina, con una mezcla de emociones reflejadas en su rostro. Una parte de ella admiraba sinceramente la profundidad de la devoción de William por Stella.

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Pero esa misma devoción solo la hacía estar más decidida a tenerlo para ella sola. Si William no cooperaba de buena gana, tendría que abordar esto desde un ángulo diferente: a través de la propia Stella.

Durante el trayecto a casa, William apartó por completo de su mente el ultimátum de Anika. Lo único en lo que podía pensar era en cómo se iluminaría el rostro de Stella al ver la tarta que había comprado.

Nunca antes se había dado cuenta de lo sencillo que podía ser, en realidad, amar a alguien. La felicidad de ella era su felicidad. Era así de sencillo.

William dirigió la mirada hacia la ventana. La luz del sol inundaba las calles bordeadas de árboles; todo era brillante, verde y lleno de vida. Por el momento, apartó todos los pensamientos más sombríos y los enterró en lo más profundo.

En cuanto William abrió la puerta principal, Stella se levantó de un salto del sofá. Corrió a su encuentro. «¿Cómo ha ido? ¿Ha ido bien el tratamiento? ¿Te encuentras bien?».

William asintió y sonrió. «Todo ha ido bien. De camino a casa pasé por esa pastelería que te gusta y te compré algo».

Le tendió la caja de la pastelería, con expresión apacible. La mentira le salió con tanta naturalidad que casi le sorprendió.

El alivio se reflejó en el rostro de Stella cuando tomó la caja de sus manos, y sus ojos se iluminaron. «¡Gracias! ¿Quieres la mitad?».

William se quitó los zapatos y se sentó junto a ella en el sofá del salón para compartir el pastel.

Treinta minutos más tarde, le sobrevino un repentino tinnitus.

El pánico se apoderó de él: si le volvía a sangrar la nariz delante de ella, sabría que algo iba mal. Se levantó de un salto. «Tengo que ir al baño».

Se agarró al borde del lavabo y se quedó mirando su reflejo en el espejo: demasiado pálido, con la preocupación grabada entre las cejas.

Incluso sin el antídoto real, necesitaba algo para enmascarar los síntomas, al menos lo suficiente para que Stella no se diera cuenta. Stella era demasiado observadora, estaba demasiado en sintonía con él. Si volvía a sangrar por la nariz o se desmayaba delante de ella, se daría cuenta de que algo iba muy mal.

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