Capítulo 1844:

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—No es nada. Solo pensé que te habías ido. Pensé que quizá todo esto no era más que un sueño…

Su voz sonó ahogada, como si estuviera luchando por contener las lágrimas.

William miró a Stella, sintiendo un dolor silencioso en el pecho mientras una sensación de calidez lo inundaba.

Lo único que quería era permanecer a su lado así, compartiendo juntos incluso los días más sencillos y tranquilos. No podía entender por qué el destino siempre parecía empeñado en jugar con ellos de la forma más cruel.

Le acarició suavemente la espalda con la mano. «No pasa nada. Estoy aquí contigo. Esto no es un sueño».

Stella respiró profundamente varias veces antes de que su respiración se estabilizara lentamente. Sus ojos se desviaron hacia el cielo más allá de la ventana. «¿Cuánto tiempo he estado dormida?».

William miró su reloj. «No mucho. Unas seis horas».

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Stella se dio un golpecito en la cabeza. «¡Espero poder volver a dormirme esta noche!».

Esa tarde, Stella y William se quedaron acurrucados juntos en el sofá, viendo la televisión.

Momentos cotidianos como estos les parecían casi extravagantes. Ella se esforzaba por recordar la última vez que se habían sentado juntos con tanta libertad, sin preocupaciones ni restricciones, simplemente disfrutando de un programa.

Al día siguiente, Jewell se presentó en la villa justo a la hora prevista. Llegó con un «programa de rehabilitación» cuidadosamente preparado y le dijo a Stella: «Estos ejercicios están pensados para ayudar a William a desprenderse gradualmente de esos recuerdos del pasado. No hay ningún inconveniente, solo beneficios».

«Dicho esto, el entrenamiento requiere un equipo altamente especializado que los hospitales normales simplemente no tienen. Las sesiones solo pueden llevarse a cabo en mi residencia».

Stella escuchó con atención antes de asentir levemente. «De acuerdo, entonces vámonos. ¿Nos vamos ya?»

Tras hablar, se dio la vuelta, con la intención de cambiarse de ropa para poder acompañarlos. Pero Jewell la detuvo.

«Sra. Russell, tengo una costumbre bastante inusual. No suelo invitar a gente a mi casa, así que su presencia me haría sentir muy incómodo. Le aseguro que le devolveré a William antes de esta noche. No duda de mí, ¿verdad?»

Habían pasado por muchas cosas juntos hasta ese momento. Él creía que Stella ya debería tener cierta confianza en él.

Stella vaciló por un momento, pero cuando vio que William asentía levemente, finalmente cedió. «De acuerdo. Iré a recogerte cuando hayas terminado».

William le acarició suavemente el pelo con los dedos. «Él me traerá de vuelta una vez que termine el tratamiento. Deberías aprovechar este tiempo para descansar. Tus heridas también necesitan calma y tranquilidad para recuperarse.»

Por su culpa, ella seguía exigiéndose al máximo, fingiendo ser invencible, como si nada pudiera hacerle daño jamás, pero él no quería que siguiera viviendo así.

Stella aún estaba a punto de protestar cuando William se inclinó hacia delante y le dio un suave beso en la frente. «Pórtate bien. Estaré bien. Te lo prometo.»

Ese tierno gesto hizo que las mejillas de Stella se sonrojaran al instante. «¡Ya lo sé! ¡El Dr. Vance está aquí mismo!».

Un poco nerviosa, Stella le dio un suave empujón a William y, poco después, él se marchó de la villa junto con Jewell.

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